Un dragon renăscut din foc

„ Tu ești regina mea. Acum și întotdeauna."

El șoptise cuvinte atât de frumoase, pentru că era o minciună, pentru că pumnalul lui se înfipsese adânc în carnea ei. Daenerys s-a smuls din sărutul de dulceață, unul despre care ea credea că însemna dragoste, dar cu adevărat însemnase doar sfârșitul ei. Un gâfâit ascuțit, o privire de trădare, corpul ei începea să o trădeze când a început să cadă, Jon prinzând-o în brațe și privind-o de sus. Dany nu putea decât să se sufoce cu cuvintele nespuse, sângele părăsindu-i colțul buzelor și pe partea laterală a feței, ochii ei violeti ținând tristețe și resentimente pentru bărbatul care o omorâse.

„ Te-am iubit", îşi spuse ea tristă, „ te-am iubit cu adevărat. Și tu mă răsplătești cu un pumnal în inimă.

Ochii ei se închiseră, nu mai dorind să rămână deschiși și să-i privească fața. A îndrăznit să arate tristețe și disperare pentru a o ucide, dar totuși își înfipsese lama în corpul ei. În carnea ei. Nu era un rege. Niciun Targaryen adevărat. Lașitatea lui l-a lăsat pe un Stark care a fost manipulat în mâinile altora; care o trădase, până la urmă; împingând-o departe, spunându-i familiei lui de linia lui de sânge, deși ea îl implorase să nu facă, iar acum el îi băgase lama adânc în inima ei. Voia să-l blesteme, dar nu mai avea puterea.

Cu ultimele gânduri bântuitoare de trădare, Dany dispăruse în inconștiență, viața ei părăsind-o încet.

„ Ți se va oferi o altă șansă, dragă copil. Un dar de la zei. Ia-o cum vrei.

Dany auzi o voce șoptindu-i înainte ca ea să se cufunde complet în întuneric adânc și greu.Khal… eesi…"

Întuneric. Asta a văzut ea acum. Întuneric curat. Corpul ei se simțea greu, ca și cum ar fi fost îngreunat, mintea ei năucită și încețoșată. O voce încurcată strigând-o de la distanță, din ce în ce mai aproape pe măsură ce zăcea acolo. Aceasta a fost viața de apoi? Se presupune că era moartă, acum, pumnalul lui Jon Snow în inima ei asigurându-se de asta. Deși nu putea să spună, cuvintele s-au înăbușit și o durea mintea de la începutul a ceea ce părea a fi o durere de cap. Dacă aceasta ar fi o viață de apoi, cu siguranță a fost una ciudată și dezamăgitoare.

„Khaleesi…"

Vocea deveni mai puternică, părând a fi a unui bărbat. Dany încercase să-și deschidă ochii, dar se simțeau grei, pleoapele ei pâlpâind în timp ce încerca să vadă ce o strigase. Abia reuși să deslușească cuvântul, totuși, mintea ei încă încurcată. Ea a încercat încă o dată să deschidă ochii, să se ridice, să facă aproape orice în momentul de față. Dar trupul ei o durea, simțea durere și era greu. Mi s-a părut aproape imposibil să te miști...

„Khaleesi!"Țipetele bruște o făcuseră pe Dany să se ridice brusc, de parcă și-ar fi câștigat cumva putere într-un timp atât de scurt. Ochii ei s-au deschis, larg și se îndreptase spre persoana care o chemase... Îl zări pe Ser Jorah. Cavalerul ei fioros. Ursul ei loial care o iubise profund. Cine murise pentru ea... Dany se duse să vorbească, sprâncenele ei încruntate din cauza confuziei ei când văzuse bărbatul, dar ea tresărise brusc. Mâinile ei se ridicau ca să-i leagăn capul, privirea ei coborând în jos, un geamăt dureros lăsând-o în timp ce capul și pieptul păreau să o dureze îngrozitor. Oare venise să se alăture ei în moarte? Însemna asta că își va vedea în curând fiii, precum și Drogo? Chiar și Missandei, poate. Oh, cât de dor îi lipsiseră pe toți. Durerea încă o durea adânc înăuntrul ei, făcea lacrimile să-i curgă ochii, o suflare uluitoare de tristețe eliberându-se din silueta ei.

„Spune-mi…", a spus ea, deși era greu, pentru că vocea ei era teribil de răgușită; „Te-am alăturat în moarte? Asta înseamnă viața mea de apoi?"

Ea aruncă o privire spre Jorah, bărbatul părând confuz și aproape fără cuvinte la cuvintele ei, propriile sprâncene încruntate. El îi puse o mână liniștitoare pe spatele ei, mișcându-se ca să o ajute să se ridice, corpul ei nedorind să se conformeze mișcării când durerea îi trecea peste membre.

„Nu suntem morți, Khaleesi. Oamenii tăi te așteaptă. Ai adormit de mult. Cu Khal Drogo mort, khalassarul tău dorește să primească ordine..."

— Khalasarul meu?

întrebă Dany brusc, împingând prin clapele cortului la care o conduse Jorah. Când ieșiră din cort, ochii lui Dany se măriseră când îi văzu pe bărbații plecați din tezaurul propriu al lui Drogo, plini de forță și îngrijindu-le pe ale lor cu focurile aprinse și gătind carne. Femeile țesând iarbă în sandale, veste și pălării sau gătesc mâncare. Dany tăcuse la această priveliște, acum confuză, cu ochii uitându-se la Jorah. Khalassarul părăsise anterior momentul în care Drogo și fiul ei muriseră, își aminti ea. Ce făceau ei aici acum?

„De ce nu au plecat, ser Jorah? De ce sunt ei aici…?"

Zameii." îi șoptise Jorah. La privirea confuză a lui Dany, Jorah făcu un semn către cer, apoi Dany ridică privirea la gestul lui...

Ochii i s-au mărit de șoc, surpriză și durere când i-a văzut pe Drogon, Viserion și Rhaegal înconjurând aerul. Toți sus pe cer, împreună, la fel de mari cât fuseseră înainte de a muri cu toții. Ea și-a lins buzele de uimire, clipind în gol la figurile lor mari, încercând să proceseze prezența lor și modul în care fuseseră acolo.

„Khalsarul dorește să vadă ce se va întâmpla cu ei. Sunt uimiți de vederea dragonilor care se întorc. De asemenea, sunt uluit de întoarcerea lor... dragonii au apărut imediat după moartea lui Khal Drogo, iar tu te-ai prăbușit în travaliu. Sunt trist și regret să spun, Khaleesi... băiatul tău nu a trăit."

Dany și-a închis ochii cu durere când amintirile despre pierderea lui Rhaego prima dată îi treceau prin minte. Băiețelul ei, pe care și-a dorit să-l țină atât de strâns din brațe, a murit din cauza prostiei ei de a avea încredere în vrăjitoarea Mirri Maz Duur. Ea și-a redeschis brusc ochii la amintirea femeii, mâinile ei strângându-și mânia pe lângă ea, când un mârâit i-a venit pe față.

„Unde este ea?" Dany a întrebat brusc brusc și, la privirea confuză a lui Jorah, a decis să detalieze: „Unde este vrăjitoarea care mi-a ucis soțul și copilul?"

Jorah păru să ezite, doar pentru o clipă, cu ochii îndreptându-se înapoi spre cer.

„A fost arsă de vie de fiara neagră, Khaleesi."

Dany dădu încet din cap la cuvintele lui Jorah, ochii ei scrutând khalassarul dinaintea ei, înainte de a se ridica înapoi spre cer pentru a-și privi copiii. Dany i-a aruncat o privire lui Jorah, înainte de a începe să se îndepărteze de lângă el, ochii lui apoi trupul urmând-o imediat.

— Trebuie să merg singur, Jorah. Dany a răspuns brusc, dorind ca Jorah să rămână în urmă. „Mă voi întoarce într-o clipă."

Dany a ieșit puțin, departe de oameni și mai mult în întinderea deschisă a peisajului uscat pe care oamenii ei tăbărau. Ea ridică încă o dată privirea spre cer, în timp ce copiii ei îi urmăriseră mișcările. Își dăduse seama că erau ei în clipa în care și-a pus ochii pe siluetele lor care se ridicau liber. Ei îi fuseseră înapoi, cumva, încă o dată... dacă era voința magiei, nebunia sau opera zeilor – ea nu știa. Lacrimile curgeau încet pe obrajii ei când Drogon ateriza în fața ei, târându-se până la ea, înghițindu-i ușor silueta mică cu botul lui. El se îndreptă spre ea, un torc hohotitor părăsindu-l, în timp ce ochii lui roșii topit se uitau în jos la corpul ei trist.

Dany stătea în pământ în timp ce cei trei fii ai ei îi înconjurau trupul, toți o priveau, înclinându-se spre ea, dându-i toarce și scârțâituri blânde, pentru a o mângâia, probabil. Tot ce putea face Dany era să stea și să plângă, cu mâinile întinzându-și copiii. Lacrimi fierbinți și grase curgându-i pe obraji în timp ce plângea și sughițea și plângea în agonia ei. Ea pierduse totul. Inclusiv băieții ei... fiii ei dulci și frumoși. Erau ai ei și numai ai ei și ea îi pierduse pe toți la fel. I-a făcut inima să o dureze profund din piept.

Când Dany s-a liniștit, cu lacrimile uscându-și acum și vocea aspră din cauza plânselor ei, a reușit să stea în picioare. O durere surdă îi străbătu capul, ochii ei clipind obosit, dar se forţă să meargă lângă Drogon, să înceapă să urce de-a lungul lui ca să-l urce pe spate.

Odată ce s-a stabilit, Drogon a pornit în aer împreună cu frații săi, ducând-o într-o zonă deschisă chiar înaintea khalassarului, unde ar putea ateriza înaintea tuturor.Când Drogon a aterizat în fața Dothraki, toți fie gâfâiseră, fie tăcuseră, trecând să stea la câțiva metri în fața dragonului când l-au văzut pe Dany stând pe spatele lui. Toți se înghesuiseră în fața lui, ridicând privirea la el și la Dany, cu ochi de neîncredere și admirație. În timp ce Dany îi privea pe toți, îi recunoscuse pe câțiva – Irri, Jhiqui și Doreah stăteau împreună în partea dreaptă, privind în sus la Khaleesi. Jorah își făcuse drum printre mulțime și în față, cu ochii uitându-se la Dany șoc, admirat, neîncrezător. Se lăsă repede în genunchi înaintea ei, cu capul în jos.

„Sângele sângelui meu…"

şopti el încet.

Rakharo, Kovarro și Aggo toți își împinseseră drumul în față, uitându-se în sus la Dany cu aceeași privire pe care o avea Jorah, călăreții ei de sânge afundându-se și ei în genunchi în fața ei cu capetele plecate. „ Sângele sângelui meu ...", murmuraseră ei în limba lor maternă înaintea ei.

Dany i-a privit pe toți, tăcut pentru o clipă, Drogon simțindu-se fierbinte și respirând greu sub strânsoarea ei. A inspirat adânc în timp ce Viserion și Rhaegal se înălțau deasupra ei.

„ Khal Drogo a murit." Ea a început în limba Dothraki, proprii ei ochi violeti cercetându-i pe toți, oamenii încordându-se la cuvintele ei. „ El a fost soarele și stelele mele. Omul pe care l-am iubit. Și acum va călări în Țările Nopții cu fiul meu, Rhaego. Rugul lui funerar va fi construit în această seară."

La cuvintele ei, câțiva Dothraki se înveselaseră, dar majoritatea tăcuseră.

„ Îi voi lua locul acum. Eu sunt Khaleesi-ul tău. Eu sunt sângele dragonului. Copiii mei sunt aici înaintea voastră, ca să-i vedeți cu toții."

Odată cu jocul ei, au mai răsunat niște urale, unii dintre Dothraki ridicându-și arakhurile către ea.

„ În calitate de Khaleesi al tău, te voi cere mai mult decât orice Khal a cerut vreodată de la khalasarul său!"

Un moment de tăcere trecu în timp ce ea se aplecă spre Drogon, mâinile ei strângând strâns coloana vertebrală a fiului ei în căldura momentului, când începea să capete mai multă încredere acum; asigurându-se că acesta nu era doar un vis, sau viața de apoi, că într-un fel totul era real – ea se întorsese în acest moment de timp după moartea ei, copiii ei se întorceau cu ea, iar acum totul era diferit. Dar ea ar folosi acea diferență pentru a schimba lucrurile la fel.

„ Vrei să călărești pe caii de lemn peste marea sărată neagră?"

La întrebarea ei, Dothraki a aplaudat, aruncându-și armele în aer cu urale. Jorah și călăreții ei de sânge stăteau acum cu totul în fața ei, uitându-se și ei la ea.

„ Vrei să-i omori pe dușmanii mei în costumele lor de fier și să le dărâmi casele de piatră?"

Întrebă ea încă o dată, cu ochii privind Dothraki. Folosise același discurs pe care îl făcuse înainte, când obținuse un khalassar al ei, după ce le-a ars Khali în viața ei trecută. Dar cu greu îi păsa. Cuvintele aveau aceeași semnificație și efect – ceea ce s-a dovedit atunci când Dothraki au devenit mai puternici în sunet, strigându-i hotărâți, încă aruncând armele în aer.

„ Vrei să-mi dai cele șapte regate; darul pe care mi l-a promis Khal Drogo înaintea Mamei Munților?

Mai multe urale și strigăte, țipete de luptă pregătiu bărbații care voiau să lupte pentru Khaleesi lor, femeia care călărea acum fiara neagră care era mai puternică decât orice cal pe care-l aveau; fiara care se hrănise cu caii lor când venise prima dată, arzând de vie pe vrăjitoarea Mirri Maz Duur când a îndrăznit să se apropie de ea, ochi de un roșu topit care ardeau de pasiune și viață și foc.

„ Ești cu mine?" a întrebat Dany, în timp ce Drogon părea să se uite peste Dothraki care au încurajat pentru Khaleesi, Viserion și Rhaegal lor care urlă chiar deasupra ei.

„ Acum și întotdeauna?" Mai multe urale. Bărbații lovind cu pumnii sau mânerele armelor în piept în timp ce încurajau și pentru noul lor lider; nimeni nu îndrăznea să o întrebe. Dany știa că aceasta era deja o cantitate mare de Dothraki, dar avea nevoie de mai mult dacă să navigheze înapoi în Westeros. Urase continentul sângeros - într-adevăr, a făcut-o. Dar ar trebui să se întoarcă înapoi pe țărmurile ei. Cersei ar fi Regina și ar arunca totul în lipsuri; Euron Greyjoy trebuia să fie scăpat de el, altfel ar ajunge să-i omoare pe Yara și Theon pentru Insulele de Fier și s-ar fi angajat lui Cersei; Regele Nopții și armata sa de morți au mărșăluit asupra întregului Westeros pentru a măcelări omenirea. Dacă încă avea dreptate cu privire la momentul ei, atunci asta însemna că Robert Baratheon fie era deja mort, fie era în curând să moară, iar tărâmul avea să se cufunde în Războiul celor Cinci Regi. Ea ar fi cea care va veni în mijlocul luptei și va pune capăt lucrurilor și va lua tronul pentru ea însăși pentru a aduna oamenii și a-i conduce spre nord când Regele Nopții a îndrăznit să vină. Era cea mai simplă cale de a prelua Westerosul pentru a-i ajuta pe nerecunoscători, idioți, nenorociți pe care a ajuns să-i disprețuiască.

„ Marșălăm pentru Vaes Dothrak mâine!"

A sunat ea, mai multe urale izbucnind. Dany a făcut loc să alunece în jos de pe spatele lui Drogon după, ea apropiindu-se de ser Jorah care i-a dat o plecăciune adâncă a capului în timp ce Drogon s-a întors spre cer.

„Cum ai reușit să îmblânzești astfel de fiare?" șoptise el, uitându-se în sus la ea, șocat, Dany clătină din cap.

„Nu sunt animale pentru mine. Ei sunt copiii mei, acum și pentru totdeauna din această zi încolo. Fii înțelept să-ți amintești asta."

Jorah doar a dat din cap, cu ochii în jos, înainte să-și linse buzele și să se uite din nou la ea.

„Și cum rămâne cu ouăle tale de dragon?"

La acea întrebare bruscă, Dany tăcuse, uitându-se la Jorah confuz pentru o clipă. Cu copiii ei cu ea, nu se așteptase să mai posede ouă de dragon; care o derutase. Au fost lăsate ca un dar de la zei? Nu și-a putut da seama, deoarece mintea ei încă se zguduia de tot ce s-a întâmplat până acum...

„Du-mă la ei".

Ea tocmai a poruncit. Jorah dă un alt semn din cap în schimb.

Dany se uită în jos spre cele trei ouă de dragon așezate pe un pat de catifea în fața ei, cu lumânări aprinse în jurul lor, flăcări pâlpâind din când în când. Ea clipi surprinsă spre ei, trei ouă de dragon, toate acum de altă culoare decât și-a amintit...

Ceea ce fuseseră odată ouă de dragon ale celor trei copii ai săi, colorate cu onix, smarald și crem, erau acum trei ouă colorate într-un albastru deschis deschis, argintiu și roz pal. Toate străluceau ca niște bijuterii în lumina lumânărilor aprinse. Când Dany și-a trecut mâna pe coaja celui albastru pal, a simțit căldura venind din adâncul ei, ca și cum viața s-ar fi agitat sub suprafață. Ea îşi strânse buzele, întorcându-se înapoi către Jorah care stătuse tăcut în spatele ei, cu mâinile încrucişate cu grijă la spate. Ea îl privi în ochi, determinarea curgând prin ea.

„Le vom pune cu Drogo din interiorul rugului său. Pune-i pe Dothraki să-l construiască acum. Îmi doresc să se facă înainte de apusul soarelui."

Ochii lui Jorah păreau să se lărgească la ordinul ei, dar el și-a plecat capul în fața ei, totuși.

— După cum porunci, Khaleesi. „ Sunt Daenerys Stormborn din Casa Targaryen. Prima din Numele Ei, Regina Nearsă, de drept a celor Șapte Regate. Soția lui Khal Drogo."

Odată, în altă perioadă, poate că au râs de titlurile ei. A batjocorit-o pentru că este femeie și văduvă lui Khal Drogo. Dar acum toți au rămas tăcuți, privind înapoi la ea, caii lor pufnind și trecând nervoși de sub privirea lui Drogon.

„ Unde este Khal-ul tău?" Unul a îndrăznit să întrebe, privind-o în ochi, cu mâna pe arakh de lângă el. Dany se uită la el, dragonul ei argintiu scoțând încă un șuierat, părea să-i tulbure pe bărbați dinaintea ei.

„ Mort." Ea a privit cum ochii lor s-au mărit spre știri, Khal și călăreții lui de sânge privindu-se unul la altul într-un moment de tăcere, înainte ca privirea să se întoarcă spre ea.

„ Dacă este mort, așa cum spui, atunci trebuie să te alături lui Dosh Khaleen ca văduvă." Dany îl privi pe Khal drept în ochi în timp ce vorbea, privirea ei străpungându-l direct. Ea doar a clătinat din cap.

„ Nu voi face așa ceva. Nu... În schimb, voi fi noul tău Khaleesi. Tu și oamenii de aici vă veți aduna sub al meu și vă veți plimba pe caii de lemn peste marea neagră de sare."

Aproape că a zâmbit la privirile lor ofensatoare, Khal scuipând spre chipul ei în răzvrătire împotriva cuvintelor ei, mârâiturile lui Drogon din spate răsunând tare prin aer.

„ Nebunule," șuieră Khal către Dany, „ crezi că te vom urmări? O femeie?"

Dany dădu profund din cap la cuvintele lui, ochii ei îndreptându-se spre călăreții de sânge ai lui Khal, în timp ce se uitau înapoi spre ea cu o întrebare agresivă.

„ Mă vei urma, o femeie. Dacă nu ai alege să-mi înfrunți dragonii în schimb."

Toți tăcuseră în timp ce Drogon se târâse de-a lungul cupolei spre ei, cu ochii nervoși îndreptându-se spre silueta lui neagră, mârâituri joase părăsindu-l pe Drogon în timp ce își dezvăluia dinții oamenilor, lungi și ascuțiți ca săbiile.

Dany stătea acum de-a lungul treptelor cupolei pe care Drogon stătea, marele dragon negru cu privirea către toți Dothraki adunați ca unul în fața ei, cu dragonul argintiu pe umărul ei. Dothraki cedase în fața ei când se confrunta cu fiul ei, toți privind spre el cu ochi înfricoșați. „ Umbra", începuseră să-l numească alții din propriul ei khalassar. Toți priveau spre ea și către Drogon, Jorah fiind cel mai apropiat de Dany. Proprii ei călăreți de sânge stăteau și ei în fața ei, ridicând privirea spre ea, așteptând cuvintele ei.

„ Azi sunteți toți ai mei." strigă Dany în limbajul lor gutural, cu ochii ațintiți asupra lor pe toți adunați în fața ei. „ Oamenii mei. Vă voi conduce la război, să dărâmați oameni în costumele lor de fier și casele lor de piatră. Să iau înapoi ceea ce este al meu. Voi veți călăre cu mine cu toții până la marginile pământului, toți adunați ca una, ca khalasarul meu. Vei călare pe cai de lemn peste marea sărată neagră."

La cuvintele ei, unii dintre bărbații propriului ei khalassar au început să aplice, ridicându-și arakhurile și sulițele spre ea.

„ Fiecare Khal care a trăit vreodată, a ales trei călăreți de sânge să lupte alături de el și să-i păzească drumul. Dar nu sunt un Khal... Nu voi alege doar trei călăreți de sânge. Vă aleg pe TOȚI."

a strigat Dany, mai multe urale și țipete fiind îndreptate spre ea. Ea stătea acolo în timp ce Drogon își batea din aripi, un vuiet puternic și descurajant lăsându-i chipul chiar deasupra ei.

„ Călărim la întoarcere! Să trec marea neagră sărată și să iau ceea ce este al meu!"

Dany a strigat încă o dată, urale, bărbați gata de luptă.

Procesiunea pentru alegerea de noi lideri care să acționeze în locul ei peste tezaur a fost dificilă, dar Dany făcuse tot la fel. A fost până când s-a întors din călătoria ei de a lua orașele sclaviste sub numele ei și de a le procura un trai mai bun. Pentru a lua înapoi Grey Worm, Missandei și Nepătați ca forță. Poate chiar cei doi fii. Avea nevoie de toți oamenii pe care îi putea obține și de nave. Ea plănuia să-i omoare pe stăpâni odată ce i-a stăpânit, să-și folosească averea pentru a îmbunătăți orașele sclavilor și pentru a obține nave pentru ca oamenii săi să treacă peste Marea Îngustă sub comanda ei. Cu orașele de sclavi sub conducerea ei, dacă ea reia Tronul de Fier, ar putea deschide mai multe rute comerciale între orașe și Debarcaderul Regelui.

Jorah a stat alături de ea tot timpul, oftând odată ce ultimul lider Dothraki a fost ales, Dany aruncând o bucată de carne carbonizată dragonlingului albastru pal pe care îl avea acum cu ea. Ea a privit cum se sparge carnea, prinzând-o, înghițind-o cu foame.

„Trebuie să acționăm curând pentru a găsi o navă către Astapor. Nu voi lăsa oamenii mei să aștepte mult timp întoarcerea mea." spuse Dany cu răceală, cu ochii pe jumătate închiși, planuri care i se învârteau în jurul capului pentru când ajungea pe țărmurile Astaporului.

Jorah doar dădu din cap în acord cu cuvintele ei. Soarele începea acum să apune jos în spatele orizontului, găzduind totul în strălucirea lui portocalie.

— Putem procura unul mâine, Khaleesi.

"Bun."

Dany era gata de odihnă. Oboseala o consuma, iar mâine avea să înceapă o călătorie grea pe care trebuie să o ia acum.

A fost un marș mai rapid spre Yunkai. Orașul apărând în fața lui Dany și a forțelor ei în față, stând în picioare cu însemnele Harpiei în statui de aur deasupra orașului și în spatele zidurilor sale. Dany îi poruncise lui Grey Worm să se întâlnească cu Razdal mo Eraz. Bărbatul fiind trimis să discute cu ea în prealabil. Ea îi va oferi din nou aceeași curtoazie aici înainte de a lua orașul ca al ei. Drogon, Viserion și Rhaegal s-au înălțat clar deasupra capului, hohote puternice răsunând din partea celor trei în timp ce își făceau drum prin aer, Dany nemaifiind nevoie să-i ferească din vedere. Lasă maeștrii să le vadă și să facă alegerea lor. Trei dragoni maturi erau mult mai mult o amenințare în comparație cu cei trei pui pe care îi avea cu ea acum, toți crescuți până acum la fel de mari ca câinii mari, crescând rapid în libertatea lor de a se înălța pe cerul deschis și de a vâna singuri pradă mai mică. .

A venit să-l cunoască pe Razdal mo Eraz. Discuția lor mersese altfel decât înainte, Dany mai ferm în dorința ei ca sclavii să fie liberi. La protestul bărbatului, ea a ridicat o sprânceană spre el, înclinând capul în timp ce ochii ei violeti îi priveau silueta.

„I-ai văzut pe cei trei dragoni mari planând deasupra capului?" întrebă ea curioasă, cu un ton amenințător la voce.

„Da..." șuieră bărbatul, lăsându-se pe spate în scaun, privind-o în jos. „Au fost greu de ratat."

„Atunci ar trebui să știi de soarta ta și de soarta stăpânilor tăi înțelepți dacă îmi refuzi cerințele. Niciun om nu poate merge împotriva copiilor mei. Ar fi înțelept să fii prudent și să te predai."

Nu s-a predat niciodată ei până la urmă. Spunând că preferă să-și asume șansele cu dragonii decât să cadă după capriciul ei. El o numease o femeie în insultă, Dany aproape chicotind la cuvintele lui, răspunzând cu propria ei replică aprigă ca răspuns: „femeie? Asta e menit să mă insulte? Mi-aș întoarce palma dacă te-aș lua drept bărbat.

Când a plecat, Dany i-a găsit pe cei doi fii la scurt timp după. Întâlnirea cu ei pentru a fi cordial. La refuzul lor de a se alătura ei, au plecat, dar ea știa că în cele din urmă i-au fost alături. Sub comanda lui Daario Naharis, care își ucide colegii conducători pentru a-i angaja serviciul și cei doi fii. Era doar o chestiune de timp.

Yunkai a căzut în cele din urmă. Nu am avut nicio sansa. Numai că ea nu avea nevoie de dragonii ei pentru a obține orașul. Doar bărbații ei loiali. Când orașul a căzut, la fel ca înainte Dany i-a adunat pe stăpâni și i-a executat pe toți sub ordinele ei. Stăpânii erau doar un ghimpe în coasta ei, nu aveau nevoie de mila ei pentru înrobirea oamenilor, au avut o șansă cu Razdal mo Eraz și discuția ei, dar i s-a refuzat cooperarea în cele din urmă, bărbatul menționat fiind fugit din oraș. după ce a fost luat. Ea și-a trimis unii dintre propriii ei oameni să-l urmărească și să-l pună capăt înainte ca el să-și poată aduna orientarea și să se ridice împotriva ei împreună cu Fiii Harpiei.

Dany ridică privirea spre cer în victoria ei, toți strigând-o ca „Mhysa", dragonlingii ei ridicându-se sus, țipând împreună ca unul singur.

Meereen nu a durat mult să ajungă și la ea. Căderea la fel ca înainte, chiar dacă puțin mai repede. Când Dany a luat orașul ca al ei, a ținut mâinile copiilor eliberați și a stat în picioare când stăpânii au fost executați în masă. Trebuiau să plece. Fiii Harpiei nu s-ar ridica aici când ea era plecată în Westeros. Luarea de aur a sclavilor și a navelor lor îi dăduse libertatea de a naviga spre Marea Îngustă cu forțele ei. Odată cu cei doi fii luați, i-a pus să patruleze pe străzi pentru a dezvălui orice stăpân rămas ascuns, să-i caute și să-i aducă la ea. Cu aurul de la Meereen, ea îl redistribuise în oraș, dând oamenilor hrană și apă, îmbunătățindu-și casele, reașezându-i pe cei fără adăpost, plantând semințe pentru culturi care să crească și să le vândă, să facă schimb și să le folosească ca hrană. Cei eliberați li se dăduseră locuri de muncă – tutori pentru copiii mici ai maestrului rămași nevătămați, constructori pentru a-și extinde casele în interiorul orașului, cei care pescuiau pentru piață și își făceau marfa din profitul vânzându-și marfa.

„Ați schimbat cu adevărat orașul în bine." comentă Jorah încet, stând lângă Dany și privind orașul înflorit din cauza schimbărilor ei. Ea știa mai bine decât înainte. Orașele sclavagiste ar prospera doar dacă stăpânii ar fi plecat cu adevărat și oamenii ar avea bogăție și protecție pentru a-și începe viața din nou. Crud față de stăpâni, poate, dar necesar pentru o adevărată schimbare a orașului și îmbunătățirea lui.

„Te-ai îndoit că o voi face?" întrebă Dany jucăuș, cu mâinile sprijinite pe cărămida marii piramide în care locuia. Începea alegeri pentru lideri care să conducă peste Meereen în locul ei, cei în care putea avea încredere pentru a lăsa oamenii și afacerile orașelor în mâinile lor. Un savant era deja ales, urmau să fie aleși mai mulți pentru funcțiile lor.

— Niciodată, Khaleesi. Dany a zâmbit ca răspuns la cuvintele lui Jorah, cu ochii ei uitându-se spre cer în timp ce îi privea pe Drogon, Viserion și Rhaegal plutind împreună deasupra capului, umbrele lor trecând cu totul peste oraș.

„Începeți să pregătiți navele. Călătoria noastră către Westeros peste Marea Îngustă va începe în scurt timp după sosirea Dothraki.

Dany le-a trimis o scrisoare conducătorilor pe care i-a lăsat pe loc peste khalassar-ul ei, spunându-le bărbaților să înceapă marșul spre Meereen pentru a pleca spre Westeros. Odată veniți în oraș, ea avea să pornească, nedorind să mai aștepte. Războiul celor Cinci Regi a început cu seriozitate, auzise ea, cu bărbați care se luptau unul împotriva celuilalt pentru Tronul de Fier. Nordul devenind independent sub liderul Robb Stark, Renly și Stannis Baratheon Balon Greyjoy sfidându-se unul pe celălalt pentru dreptul lor la tron, Joffrey Baratheon acum Regele celor Șapte Regate cu târfa sa de mamă alături. Dany avea să meargă în Westeros în haos și să-l răstoarne singură. Să-și doboare dușmanii și să învingă în mijlocul tuturor.

— După cum porunci, Khaleesi.Danerys a plecat în Valarya înoptând în peșteră când s-a întors avea trei dragonii la fel de mari cât fuseseră Vhagar la moartea sa și patru armuri din oțel valaryan sabi Daenerys avea o armură completă neagră iar la centură blackfyre.Dar pentru că maeștri sa fie învinși trebuie să cucerească tot Essos de la Lhazar până la Pentos, Lorath, Lys, Myr, Norvos Tolos New Ghins Volantis de la est la vest sud și nord toate au căzut în fața celor trei copii ai iei atacuri rapide noaptea dragonii erau foarte rapizi cu ajutorul flăcările lor albastre care topeau orice .Bancă de Fier și a trimis reprezentanții fiind alarmați de această nouă putere în plină ascensiune oferind jumătate din Banca de Fier așa Dany nu putea cuceri Braavos .Daenerys a privit cum oamenii ei pregăteau navele pentru plecarea din Golful Dragonilor, proaspăt redenumit din Golful Sclavilor. Un nou consiliu a fost acum înființat pentru Mereen, Yunkai și Astapor, și restul având și consiliile stabilite și mijloacele de trai în creștere Dany a implementat multe reforme canalizare pentru devarsare irigații și pentru a aduce apă bai publice drumuri reforme pentru Bresle relații comerciale cu alte continente. Cei doi fii aveau să rămână în Mereen pentru a-i proteja pe oameni, 2.000 cavalerie blindata deși nu se ridicaseră nicio rebeliune de sclavie de la executarea Stăpânilor de către Dany, s-ar putea gândi să se răzvrătească odată cu plecarea ei în Westeros Dany angajat majoritatea companiilor compania de aur compania florilor și restul. Meleys s-a așezat pe umărul lui Dany în timp ce mergea de-a lungul Golfului, cu vedere la bărbații ei, dragonul roz pal creștea rapid, dar reușise totuși să se târască la locul lui peste umerii lui Dany, cu capul încolăcit în jurul gâtului lui Dany, cu ochi magenta adânci care priveau zona în care se aflau trecut prin.

Destul de curând, navele au fost pregătite, oamenii lui Dany s-au aliniat peste navele flotei ei la bordul punților, caii adăpostiți dedesubt cu fânul lor de mâncat. Dany și-a urcat pe puntea navei sale, un dragon auriu ieșind din față, cu pânze negre cu sigiliu roșu Targaryen pe ele curgând de vânt o mie de dromadere douăzeci nave amiral de cinci ori mai mare decât ciocanul lui Robert toate navele aveau Scorpion trabunchete armata lui Daenerys avea catapulte Scorpion trabunchete turnul de asediu berbeci găleți cu ulei 100.000 de Dothraki cu bici arc săgeți arakh o sabie jumătate sabie jumătate coasă. 100.000 de Nepătați complet echipați cu cele mai bun echipament sabii și armurii Daenerys a cumpărat ce era mai bun.Ser Barristan s-a alăturat călătoriei primind o armură din oțel valaryan și o sabie la fel ca ser Jorah.Stătea mândră în fruntea navei, gata să înfrunte Westeros și orice obstacole pe care le avea. Era hotărâtă să le depășească pe toate. Ser Jorah stătea în spatele ei stânga, ser Barristan și Missandei în dreapta ei. Grey Worm era cu ceilalți oameni nepătați pe puntea altei nave chiar în spatele ei. Meleys stătea pe umărul lui Dany, Silverwing și Dreamfyre zburând liberi peste apele sărate ale Mării Înguste.

Auzindu-și copiii strigând de sus, Dany a privit cum Drogon, Viserion și Rhaegal ieșiră la vedere, zburând deasupra navei ei și mai în față, toți umplând aerul cu cântecul lor, în timp ce cei trei dragoni la fel de mari cât Vhagar se îndreptau împreună, ca unul singur. „Sugerez să începem marșul prin Gât", a spus mai întâi Ser Jorah, arătând spre zona hărții. Dany ridică o sprânceană la cuvintele lui, ușor interesată, cu mâinile sprijinite pe biroul mic de pe nava pe care se sprijinea harta Westeros. Dany știa că zona spre care arăta Jorah era parte din nord, locul pe care îl urase cu o dezgustă profundă, oamenii cruzi și la fel de reci ca pământurile pe care trăiau. Toți o trataseră cu lipsă de respect – Sansa Stark sfidând-o deschis, iar oamenii păreau să fi luat asta ca pe un semn pentru a-și arăta și ura față de cei din afară. Jon Snow... care fusese iubitul, rudele și Regele ei din Nord - a înjunghiat-o în inimă în timp ce împărtășeau un moment din ceea ce credea ea a fi dragoste, trădând-o în cele din urmă cu trădarea lui.

Robb Stark este actualul rege aclamat de acolo, da?"

Dany i-a spus o dată de către Xaro Xhoan Daxos că tărâmurile s-au împărțit, regii luptând împotriva altora, i se spusese că toți se luptă pentru tron, cufundând Westeros într-un război sângeros. Până la urmă, toți muriseră. A fost o prostie pentru ea. Cu experiența ei amintită, tronul fusese ceva pentru care nu credea că merită să lupte mai mult. Dar ea avea de îndeplinit o datorie și pentru asta avea nevoie de putere, iar puterea a fost obținută prin oricine stătea pe blestemul de scaun de fier pe care l-au construit strămoșii ei. Nu era ceva ce Dany putea evita acum că știa ce avea să se întâmple în viitor.Nu, Khaleesi. Robb Stark s-a ridicat ca moștenitor al lui Winterfell în nord și în prezent mărșăluiește spre război împotriva lui Joffrey Baratheon pentru execuția tatălui său."

Dany a tăcut la cuvintele lui Jorah, mintea ei năucindu-i-se de gânduri. Robb Stark era diferit de Jon, dar el era încă vestit drept Domnul și moștenitorul locului pe care ea îl disprețuia... Dar, deși Dany ura Nordul, acesta era totuși un atu valoros.Ar avea nevoie de ajutorul lor, chiar dacă nu ar fi vrut să recunoască. Poate că invadarea din Gât i-ar oferi șansa de a câștiga loialitatea Nordului față de ea; poate că Robb Stark nu era la fel de prost pe cât fusese Jon.

„Vom avea nevoie de ajutorul Nordului în eforturile noastre. S-ar putea să începem marșul spre Gât și să încercăm să tratăm cu Robb Stark pentru o potențială alianță." Missandei a fost următoarea care a vorbit, fiind și în cameră cu ei, acum că femeia se afla în consiliul lui Dany ca cel mai de încredere dintre consilierii ei.

„Alte Domnului, dacă pot avea ocazia să-mi spun părerea…" la semnul de aprobare al lui Dany, Missandei a continuat: „Poate că nu știu prea multe despre asta… dar ești tânăr și încă necăsătorit. Poate că putem obține o alianță cu acest Robb Stark prin căsnicie. Am citit destul de mult despre cântecele și istoriile celor șapte regate și am învățat că căsătoriile sunt cele mai bune mijloace pentru alianțe."Ar asigura rapid loialitatea Nordului față de tine, Khaleesi. Jorah a vorbit de acord cu Missandei, deși Dany putea să-i vadă durerea de pe fața din cuvinte, pentru că încă o iubea cu adevărat, știa ea. Dany se gândi cu atenție la ceea ce spuseseră, cu degetele ei bătând pe birou, îngrozită. Dacă ar fi iubit-o cu adevărat și nu ar fi ucis-o, s-ar fi gândit să se căsătorească cu Jon odată.Ser Barristan a vorbit,, Nu avem nevoie de Nord ajută să îți faci mai mulți aliații ajută dar băiatul a făcut o greșeală a strâns o armată pe fugă resurse limitate Nordul e foarte mare nu putea strânge armată mare și e dependentă de import hrană în special puteți aștepta la Dragonstone sa se epuizeze."Vom vedea. Va trebui să mă gândesc la asta o vreme."

spuse Dany gânditor, anxietatea căpătând din adâncul ei, pentru că nu putea niciodată să aibă încredere în Nord și în oamenii lor.

Călătoria prin Marea Îngustă a fost atât de lungă cât și-a amintit Dany, și-a petrecut majoritatea zilelor pe punte gândindu-se la planurile ei pentru Westeros și la mișcările celor care se numeau „Rege". Stannis Baratheon era bătrân, căsătorit și un bărbat sever. Se îndoia că se va alătura ei dacă nu va fi forțat, pentru că era așezat pe Tronul de Fier fiind al lui chiar acum când Robert era mort. Renly Baratheon urmărea, de asemenea, tronul, mergând împotriva propriului său frate în război și obținându-și propriii oameni într-o armată pentru a mărșălui spre Debarcaderul Regelui. Joffrey Baratheon... fiul femeii care o făcuse pe Dany atât de furioasă, tot ce vedea era roșu. Aceeași femeie care și-a ucis fiul și cel mai bun prieten chiar în fața ochilor lui Dany și nu a putut face nimic. Dar lucrurile s-au schimbat, acum, Dany avea să-și obțină răzbunare acum că se alătură Războiului celor Cinci Regi. Avantajul ei față de toți era armata ei destul de mare și dragonii ei. Nimeni nu s-ar aștepta ca o fetiță să câștige în război. Toți au considerat-o prea moale, timidă, proastă. Ea le-ar dovedi pe toți greșit. Dany cunoștea războiul. Era aproape ca o prietenă pentru ea, una cu care avea experiență și despre care știa totul, dar totuși sângeroasă și brutală.

Pentru o clipă, Dany a considerat alianța căsătoriei cu Robb Stark pentru propriul ei câștig politic. Ea ar avea tot nordul să o susțină pentru tron, dacă s-ar căsători cu Domnul lor proclamat, care mai târziu va deveni eventualul lor Rege. Pe lângă asta, Robb Stark a fost și cea mai bună opțiune pentru gusturile ei potrivite în comparație cu cei care luptă pentru tron. Dany și-a amintit de când s-a căsătorit cu Hizdahr zo Loraq în viața ei anterioară; ea crezuse că va aduce pace lui Meereen, deși nu a adus decât ascensiunea Harpiei. Acum nu trebuie să-și facă griji cu privire la problema Fiilor Harpiei, deoarece stăpânii erau toți morți.

Ochii lui Dany s-au îndreptat spre Silverwing, dragonul argintiu s-a ghemuit în poala ei, forțându-și drumul spre Dany pentru a fi mângâiat, în timp ce Dany pur și simplu chicotea în fața zgomoturilor dragonilor. Silverwing i-a amintit mult de Viserion, care fusese, de asemenea, lipit de ea ca un pui mic, dorind mereu să se îmbrățișeze cu ea și să-i atragă atenția. Dany și-a lăsat mâna să se odihnească pe căldura trupului minuscul de dragon argintiu, luând în căldură copilul ei, care era făcut din carne de foc.

— Nu va mai dura mult, Khaleesi. Eu zic că vom ajunge la pământ într-o oră sau două.

Dany dădu din cap la cuvintele lui Ser Jorah, cu ochii ei privind spre micul afloriment de pământ pe care urmau să aterizeze. De acolo aveau să-și înceapă marșul prin Gât, îndreptându-se către Gemeni, pe unde se îndreptau Robb Stark și oamenii lui. Trebuiau să traverseze zona pentru a-și continua războiul împotriva familiei Lannister, având astfel nevoie de permisiunea lui Walder Frey pentru a trece.

Auzind hohotetele explozive ale fiilor ei, Dany se uită spre cer unde Drogon, Viserion și Rhaegal zburau deasupra capului. Și-a privit copiii cu dragoste, un zâmbet larg de afecțiune i-a străbătut chipul, văzându-și fiii în viață, puternici și sănătoși. Ei au continuat să crească pe vremea când au fost înapoi în lume, lăsându-i pe toți mai mari ca dimensiune decât înainte. Dany se întrebase dacă Drogon va crește într-o zi până la dimensiunea lui Balerion, cel mai mare dragon care a trăit vreodată.

Dany se uită înapoi spre țara la care urma să ajungă în curând. A inspirat adânc aer, pregătindu-se mental pentru ceea ce avea să urmeze. Ea știa că Westeros era periculos, oamenii săi teribil, încăpățânați și egoiști. Deși Dany a ajuns să deteste totul despre Westeros și locuitorii săi, încă mai exista în adâncul ei un dor care dorea să îmbunătățească viața oamenilor. pentru a oferi ceea ce era mai bun pentru cei care au trăit sub stăpânirea ei, pentru a-i proteja de ororile lumii. Ceea ce urma să vină în curând din nord fiind cel mai proeminent dintre pericole.

Navele au ajuns la uscat în puțin peste o oră. Dany s-a călărit pe o barcă mai mică, Ser Jorah, Missandei și un soldat nepătat călare alături de ea, soldatul vâslând barca spre uscat.Dany a inspirat adânc în timp ce a aterizat cu piciorul pe pământul Westeros. Ea a ridicat privirea spre cer, văzându-și copiii înconjurând aerul, cântecul lor umplând aerul într-o melodie dulce.Ea era în sfârșit în Westeros, acum și jocul avea să devină mai greu continuând de acum, știa ea.Daenerys a călărit pe ea Silver în timp ce conducea șeful armatei sale prin ținuturile din Nord. Frigul s-a dovedit formidabil, bărbații ei îmbrăcați în blănuri și piele, Dany însăși purtând o rochie albă caldă din blană, cusăturile dragonilor gravați șireți în umeri fiind colorate în roșu. Ea trimisese un trimis înainte, acesta fiind însuși Ser Jorah, bărbatul care se oferise să-și asume sarcina de mesager. Dany îi scrisese o scrisoare pentru Robb Stark, în care îi detalia despre marșul său și cerând să se trateze împreună pentru o potențială alianță.

Dany s-a uitat la cer la chemarea lui Dreamfyre, tânărul dragon albastru pal care se înălța deasupra capului, frații săi Meleys și Silverwing căzând chiar în spatele lui, în timp ce zburau prin aer împreună ca una singură. A făcut-o pe Dany mândru, văzându-și copiii mici crescând atât de bine și de puternici, încât în ​​curând vor ajunge la dimensiunea cailor și vor continua să crească de acolo, așa cum au făcut Drogon, Viserion și Rhaegal.

Cu focul ei strălucitor dinăuntru, Dany s-a îndreptat cu fața înainte de pe calul ei, conducând marșul spre Gâtul în care spera să se întâlnească cu Robb Stark.

Ser Jorah ajunsese în tabăra de la nord într-o zi sau două din călătoria lui înainte. Regina lui l-a trimis ca trimis pentru a-și transmite mesajul, cerând să trateze cu Nordul într-un spectacol de pace, sperând să-i câștige ca potențial aliat. Catelyn Stark avea propriile bănuieli cu privire la asta, dar conform scrisorii, regina Daenerys avea o armată puternică și șase dragoni la spatele ei, ceea ce i-a determinat să revendice tronul tatălui ei. Dacă cuvintele ar fi adevărate, atunci nu numai că s-ar dovedi o amenințare formidabilă, ci și un aliat puternic. Cat știa că ea și fiul ei aveau nevoie de bărbați, armata lor nu era la fel de mare ca inamicii lor. Renly, Stannis și Joffrey merg toți unul împotriva celuilalt într-un război total. Și acum Stark aveau să intre în mijlocul ei, Daenerys Targaryen oferindu-se drept posibil cel mai puternic aliat al lor în acest moment.

„Așteaptă aici. Mă voi întoarce pentru moment după ce vorbesc cu fiul meu."

Cat a vorbit repede către Jorah. Se întrebă cum a reușit bărbatul să se întoarcă în Westeros, purtând culorile Targaryen și purtând sigilul lor de-a lungul armurii sale. Sprijinirea unei regine care a venit dincolo de Marea Îngustă cu numele Daenerys Targaryen. Ultimul Targaryen care a trăit vreodată, se gândi Cat. Soțul ei, Eddard, îl disprețuise și îl alungase pe Jorah din aceste țări. Cat nu știa dacă Robb voia să facă același lucru, deși asta s-ar dovedi o adevărată ispravă acum că Cavalerul lucra sub o femeie care aparent conducea o armată puternică și dragoni mari în spatele ei. Ea a mers mai departe spre tabăra lor în acest moment. Catelyn se îndoia că sosirea ei ar fi mult mai lungă dacă ar continua drumul către zona lor fără greș. Poate că ar mai trece o zi sau două înainte ca femeia să sosească.

Ea avea o adevărată pretenție la tron. Cat știa atât de multe. Dacă partea de Nord ar fi împotriva ei, ar putea ajunge la moartea prematură. Trebuiau să facă asta cu atenție.

„Robb..." începu Cat cu o voce joasă când intră în cortul mare care i-a născut fiul. Noul proclamat Domn al Nordului. În prezent, marșul lor a fost îndreptat către Gemeni, deținuți de Walder Frey, astfel încât aceștia ar putea încerca să treacă podul și să-și continue marșul împotriva Debarcaderului Regelui. Deși Nordul îl avea și pe Stannis complotând pentru tron ​​și cu Joffrey Baratheon de care să se ocupe, de regele care și-a ucis soțul și i-a luat fiicele ca ostatici, cu cruda sa mama alături de el.

Cat aruncă o privire ascuțită către cei din cameră. Toți au plecat imediat la semnul de evacuare a cortului, Cat dorind să vorbească singur cu fiul ei. Robb se întoarse spre femeia mai în vârstă, ridicând-o curioasă a sprâncenei, tăcută în timp ce Catelyn doar îi preda scrisoarea primită pentru ca el să o citească.

Între cei doi s-au scurs câteva momente de tăcere grea, Cat agitandu-și degetele în timp ce aștepta ca fiul ei să termine scrisoarea. Odată ce a făcut-o, a inspirat adânc, uitându-se înapoi către mama lui, în timp ce ea îl privea curioasă; aşteptând să afle ce părere avea despre conţinutul scrisorilor.

„Dacă această scrisoare este adevărată..." a început fiul ei, bătând cu degetele de-a lungul biroului din lemn de stejar întunecat pe care a aruncat scrisoarea; „Atunci ea este o forță care trebuie luată în considerare. Unul periculos ar trebui să mergem împotriva ei. Ea își dorește o alianță între Casele noastre."

Cat se lăsă greu pe un scaun în timp ce ofta, uitându-se la Robb. Problemele războiului și ale politicii îi atârnau greu peste cap în aceste zile.

— Nu trebuie să faci asta, Robb. Vocea ei era joasă, știind că durerea provocată de casa Stark a lui Targaryen. Aerys, tatăl acestei fete, i-a ars de vii pe bunicul și unchiul lui Robb din Forța Roșie. „Tatăl ei a măcelărit membri ai familiei noastre. A început un război teribil. A înnebunit. Cine să spună că fiica lui nu este la fel?"

Robb a contemplat cuvintele mamei sale pentru o scurtă clipă, înainte de a-și adormi capul pe spate, închizând ochii în timp ce mintea îi curgea cu gânduri năprasnice. Nu a fost o decizie ușoară pentru el aici. Până acum, era tânăr și necăsătorit, deși Walder s-a asigurat să-l împovăreze cu promisiunea de nuntă a lui Robb cu una dintre fiicele lui, dacă ar dori să se încrucișeze.

„Dacă spune adevărul... Are o armată mare în spate. Și șase dragoni sub conducerea ei. Nu am putea câștiga împotriva acestui lucru dacă informațiile ar fi corecte."

Lumea nu mai văzuse dragoni de secole, acum, ultimii se zvoneau că s-au stins ca nu mai mari decât un măr mic. Dar Daenerys era un Targaryen adevărat născut, iar Robb știa de zvonurile care circulau despre ei. Oameni care s-au plimbat cu magie și au îmblânzit dragoni, unind tot Westerosul într-unul, apoi creând Forța Roșie. Cu mult timp în urmă, strămoșul său îndoise genunchiul unui Targaryen. Și-a amintit de când a auzit că tații lui au murit... Omul căruia tatăl și fratele lui a murit din mâinile Regelui Nebun. Daenerys era fiica lui. Robb se uită înapoi la scrisoare, văzând semnătura semnată a lui Daenerys în colțul din dreapta jos. — Dragonii s-au întors . îşi spuse el.

Robb se lăsă pe propriul său scaun, apăsându-și mâna peste față, frecându-se obosit de fața lui, în timp ce mintea îi trecea prin diverse gânduri despre această situație la îndemână.

— Trebuie să încercăm să facem o alianță... mormăi Robb; ochii lui întunecați în nuanță. La privirea confuză a lui Cat, el a continuat. „Ea are provizii și bărbați de care avem nevoie. Dacă ar fi să ne aliăm cu ea, am avea destui pentru a-l învinge pe gunoaie Lannister și a-i recupera sora mea. Ea poate avea tronul sângeros pentru tot ce îmi pasă. Nu lupt pentru asta. Sunt doar moștenitorul lui Winterfell, mamă, și am adunat această armată doar pentru a-i învinge pe dușmanii noștri și pentru a-i obține pe a surorii mele din suflarea lor. Nu-mi pasă să fiu Rege și să conduc... Vreau doar familia noastră înapoi așa cum a fost."

Cat a tăcut la cuvintele lui Robb. Ea știa că el se simțise astfel, dar nu dorea să recunoască. Robb a fost un om cu datorie, întotdeauna. A fi doar moștenitor și a aduna o armată pentru a-și răzbuna tatăl acum era doar o datorie și el acceptase asta dacă însemna să câștige acest război teribil și să-și reia familia în siguranță în Winterfell. Cel mai probabil l-ar fi lăsat chiar și pe Stannis să revendice Tronul de Fier dacă asta ar însemna ca dușmanii lor morți și fiica ei este din nou în siguranță.

„Bine." Cat oftă, privindu-l pe Robb cu ochi grei și obosiți. Ea însăși se sătura de război. Necesitand să găsească aliați, să câștige mai mulți bărbați. Încercați să-i învingă pe cei care se credeau mai buni doar pentru a-și salva copiii din ghearele lor. — Ai dreptate, Robb. Avem nevoie de bărbați și provizii. O alianță cu ea pare a fi cea mai bună opțiune pentru moment..." Armată lui Edmure a fost zdrobită iar Riverrun era sub asediu această era doar una dintre lupte unde Tully au fost zdrobiți Gemeni nu puteau fi cucerit fără pierderi enorme și nu la timp o ploaie de săgeți ar provoca pierderi mari și nu aveau scări berbeci puteau sa taie pădurea dar ar dura timp pe care nu îl aveau și nici resurse pentru o luptă prelungită iar săgețile puteau fi otrăvite scorpioni.Trebuiau sa încerce o alianță cu Daenerys prea mulți dușmanii prea puține resurse și o armată mică aveau nevoie de ajutor.

Robb se ridică de pe scaun. Probabil că doresc să mănânce cina și să se îndrepte să adoarmă în curând. Fiecare zi de veghe era una care târa mult și aducea suferință sau sânge. Războiul nu a fost un lucru frumos. Niciodată nu ar aduce confort în defavoarea disperării. Ceilalți Lord s-ar putea plânge unei alianțe cu un Targaryen, dar de acum nu mai exista altă alegere reală, iar Stark știau cât de mult ajutor aveau nevoie cu adevărat dacă ar avea o șansă reală de a câștiga împotriva dușmanilor lor.

Îi oferea mamei sale noapte bună și întorcându-se de la ea, mintea lui Robb Stark era năpădită de gândurile la Daenerys Targaryen când părăsea cortul mare, de culoare bej, pentru al său personal.Marșăm spre Moat Cailin. Cea mai sigură cale prin care să treci ar fi drumul de rulare."

Missandei a fost cea care i-a spus acum lui Dany traseele prin care urmau să treacă. Ea știa să citească bine harta, după ce aflase mai multe de la Ser Jorah înainte de a fi trimis ca mesager pentru ca Dany să-i dea o scrisoare lui Robb Stark cu privire la sosirea ei. Aveau să țină marșul până când vor ajunge în tabăra lui Robb Stark. Acolo, Dany avea să se întâlnească cu el, să discute chestiunea unei alianțe și, să sperăm, să câștige partea armatelor lui în fața ei pentru a aduce la iveală numărul de oameni pe care i-ar avea în spate cu totul. Acest lucru a fost important pentru Dany. Căci dacă ar fi vrut să-i dea pe cei Lannister de pe tronul familiei ei și să scape de posibilele amenințări ale lui Stannis și Renly, ar avea nevoie de mai mulți bărbați alături de ea. Robb Stark fiind o persoană mai favorabilă cu care să se alieze în comparație cu celelalte trei opțiuni. Chiar dacă Dany urâse felul în care o tratase Nordul, îi urase pe toți morți, ea spera doar că Robb va fi diferit de Jon. Poate că a câștiga alianța lor și a-i ajuta să-și învingă dușmanii împreună i-ar deschide mai mult părerile oamenilor din nord.

Dany și-a condus calul pe poteca necesară. Causeway era cea mai sigură opțiune, pentru că restul pământului era perfid, pământuri găzduind mlaștini adânci și mlaștini prin care armata ei nu putea trece din lipsă de bărci care să le transporte pe toți în siguranță. Meleys a zburat deasupra capului, tânărul roz pal prinse un iepure mic în cala ei, vederea animalului însângerat atârnând de fălcile dragonului o făcuse pe Dany să-și întoarcă privirea și să se îndrepte încă o dată către calea ei. Drogon, Viserion și Rhaegal erau probabil deasupra capului. Cei trei în vârstă au început să cerceteze noi zone cu mult înaintea propriilor forțe ale lui Dany, cei trei întorcându-se să-și vadă mama din când în când, înainte să plece din nou. De data asta nu era atât de îngrijorată de siguranța lor. Armata morților nu sosise cu Regele Nopții conducându-i și ea era sigură că armele care puteau aduce rău copiilor ei nu fuseseră create cu putere de Cersei pentru a-i doborî. Sau cel puțin, ea spera că nu.Dany și-a pus Silver să treacă cu grijă de-a lungul terenului uscat și putrezit al drumului. Părea a fi un drum înălțat, din bușteni și scânduri, pe care să călătorească cei pe care trebuie să îl facă, deși acum era strâmb, lemnul putrezind și aproape că se destramă. Ei Silver pufni, părând nervos sub silueta ei, Dany dădu din tăcere la călărgul ei și trecu o mână blândă de-a lungul gâtului alb al cailor pentru a-i ușura sentimentele de ezitare și frică. Treceau mai întâi prin cele trei turnuri ale Moat Cailin. Dany știa de ei, citind cărțile ei de istorie, Cântecele și poveștile celor șapte regate din Westeros, așa cum i-au fost oferite la nunta ei de Ser Jorah. Oh, cât de mult iubea acele cărți. Dany își petrecea mereu timpul citind istoria, evenimentele trecute care au definit Essos și Westeros. I-a adus un mod de a cunoaște fratele ei niciodată, cu repovestirile sale despre propria lor istorie, de când se târa în patul ei noaptea târziu, o persoană blândă și blândă atunci - înainte ca nebunia lui să-l apuce. Dany se întrista foarte mult pentru fratele dulce pe care îl pierduse, cel care îi spunea mereu povești despre oamenii lor ori de câte ori plângea dintr-un coșmar noaptea; ea și-a numit dragonul după acea persoană, nu cel care a devenit el în cele din urmă, niciodată cel care a lovit-o, a abuzat-o, a vândut-o de parcă nu ar fi fost altceva decât o simplă sclavă cu care să se ocupe după bunul plac.

Turnul Copiilor era înalt și zvelt, deși stricat și se ofileau la fel ca și ceilalți doi. Turnul Gatehouse a fost cel mai mare dintre cele trei, fiind ghemuit si lat ca aspect, singurul turn ramas inca drept, cu niste ziduri retinute in jurul lui, lichenul observand peretii intunecati. Ultimul turn pe care Dany l-a văzut atunci a fost Turnul Bețivului, deși nu era prea mult de văzut în opinia ei. Moat Cailin fusese cândva un loc grozav, înainte de a fi distrus și uzat în pământul pustiu, ea trecea astăzi.

Frecvența fusese cea care îi distrase atenția lui Dany de la turnuri. Strigătele bărbaților, ale oamenilor ei și ale vocilor străine, deși recunoștea accentul puternic al Nordului. Dany și-a întors Silver ca să se întoarcă la oamenii ei și să afle zgomotul care îi declanșase pe toți, dorind să știe dacă era o încercare prostească de a ataca armatele ei din partea unor nordici sau dacă era altceva. Ochii ei violeti cercetau terenul, zărind câțiva bărbați din nord care țintiu cu săgeți arcurile spre ea și oamenii ei. Părea că erau acolo pentru a păzi Șanțul de străini. Toți purtând armură cu sigilul Casei Stark pe plăci, lupul cel mare era greu de ratat.

„Pune-ți săgețile jos, dacă nu vrei să fii ucis pe loc. Sunt sigur că Domnul tău ar urî să piardă astfel de oameni capabili pentru prostia lor."

Dany a fost cel care a poruncit să nu facă rău oamenilor ei. Părea să fie mai puțini bărbați nordici în comparație cu armata ei. Pierderi minime ar fi suferite de partea ei, chiar dacă ea ar disprețui, dorind ca fiecare luptătoare din alaiul ei să trăiască și să o urmeze după cum doresc. Dany îi urmărea pe bărbații din nord, păreau să ezite la cuvintele ei, împărtășindu-și priviri tăcute unul cu celălalt, dar totuși ținându-și săgețile ridicate și înarmate spre oamenii ei. Dany își ținea strâns în mână domniile lui Silver, buzele ei strânse, tracțiunea blândă a fiului ei care se apropia, Drogon, simțită în fundul minții ei. Ca și cum un jar moale începe să crească într-o flacără sălbatică și nealterată. El venea după ea, simțind o ruptură în calmul pe care Dany o păstrase nu cu mult timp în urmă în timpul marșului ei.

„Și cine ești tu să ne porunci? Noi doar urmăm Domnul nostru, ordinele lui fiind să rămânem și să protejăm acest loc de cei din afară."

Dany se întoarse spre omul de Nord care i-a vorbit. Părea să fi ocupat o poziție de lider în fața celorlalți. Au fost lăsați în urmă de Robb pentru a proteja zona... ce interesant.

Dany își păstră privirea asupra liderului. Argintul ei scoase un alt pufnit, iar copita lovindu-se de pământ. Dany a simțit arderea fiului ei în mintea ei, legătura lui cu ea, ceea ce înseamnă că copilul ei se apropia și mai mult. El fusese întotdeauna atât de rapid în zbor, fiind cel mai mare dintre cei trei ei, cel pe care nu l-a pierdut niciodată în ghearele morții...

„Stai în prezența lui Daenerys Stormborn din Casa Targaryen. Primul numelui ei. Moștenitor de drept al Tronului de Fier. Regina orașelor acum libere Essos. Mama Dragonilor, Khaleesi din Marea Iarbă, Cel Nears, Spărgătorul Lanțurilor."

Missandei fusese cea care i-a spus omului din nord despre Daenerys și titlurile ei. Dany îi dădu un zâmbet de recunoștință prietenei ei, fața ei transformându-se într-una de o seriozitate rece ca piatra atunci când privi înapoi în jos, către bărbatul de la nord, care încă avea arcul tras către ea, cu o suspiciune evidentă.

„Am venit să fac o alianță cu Domnul tău, Robb Stark. M-aș abține să ne fac rău. S-ar putea ca Domnul tău să nu fie atât de fericit să afle că ai încercat să-i omori pe cei care doresc să se alieze cu el. Poți să-ți tragi micile săgeți în noi, dacă vrei, dar fii înțelept să știi că, dacă faci asta, îți va aduce moartea."

Sfârșitul cuvintelor lui Dany este atunci când fiul ei și-a făcut intrarea în sfârșit. Un vuiet puternic auzit atât de tare încât aproape s-a cutremurat și s-a răsturnat peste turnurile rămase în picioare în Moat Cailin, silueta lui neagră mărită trecând peste zona prin cer, umbra lui acoperind totul în general în timp ce zbura deasupra capului. „ Umbra înaripată", bărbații ei Dothraki s-au referit la fiul ei. Bărbații ei își priveau mereu copiii cu uimire pe fețele lor ori de câte ori treceau pe lângă ei. Au început să-l numească pe Viserion „ Fiara Albă", Rhaegal câștigând titlul de „ Bijuteria de smarald" datorită cât de puternic ar sclipi solzii lui verzi în lumină, de parcă o mie de smaralde strălucitoare i-ar acoperi corpul.

Dany a privit cu puțin umor cum Northmen ridicau privirea spre cer la sosirea fiilor ei, privirile lor de seriozitate și suspiciune transformându-se în cele de nervozitate și teamă. Drogon se rotunjise în aer într-un cerc larg, corpul lui trecând din nou deasupra capului, umbra lui acoperindu-l pe Dany în timp ce el a căzut brusc pe pământ. Fusese o călătorie lungă de-a lungul Gâtului de la Moat Cailin. Au făcut jumătate de călătorie într-o zi, așezându-și tabăra pentru noapte, pentru a se odihni și a-și lua cina. Dany stătea în cortul ei, Irri și Jhiqui s-au îngrijit de ea, desfăcându-și părul argintiu-auriu pentru a-l lăsa să cadă în valuri libere, spălând orice murdărie de pe corp, tamponându-i cu uleiuri parfumate de-a lungul încheieturilor, gâtului și buzelor inferioare. Dany purta vestele pictate, pantalonii de mătase și sandalele împletite ale oamenilor ei în cort. Era bucuroasă să-și aibă oamenii înapoi, călăreții ei de sânge și roabe, Irri și Jhiqui murind cu mult timp în urmă în Deșeurile Roșii și zidurile interioare din Qarth. Prezența lor cu ea acum îi amintise cât de mult îi era dor de ei. I-au adus tocană de iepure, la care Dany a mâncat-o cu poftă, chiar dacă gustul era blând.

„ Spune-ne despre dragonii tăi, Khaleesi." Irri a fost cea care a întrebat, mâinile ei țesând câteva clopoței de argint în părul lui Dany, ca reprezentări ale victoriilor lui Khaleesi. „ Este adevărat ce a spus Doreah? Tot ce știm despre lună și soare pare acum fals. Se știa."

„Se știa." Jhiqui a glumit după Irri, cu un zâmbet pe buze în timp ce se apuca să-i îngrijească picioarele dureroase ale lui Dany.

„ Nu știu dacă ceea ce a spus Doreah este adevărat", a răspuns Dany cu un zâmbet al ei, cu mâinile ținându-și strâns bolul cu supă, acesta fiind acum aproape gol. „ Dar se simte ca și cum. Acum că s-au născut copiii mei."

Irri și Jhiqui au zâmbit la asta. La fel ca și înainte, când Dany eclozionase inițial pe Drogon, Viserion și Rhaegal, Irri și Jhiqui își luaseră noii ei dragonlings. Erau prea mari acum pentru a le ține și pentru a le îngriji, dar când erau mai mici, cei doi erau mereu prinși ținându-i și hrănindu-i cu bucurie pe fețele lor - cei doi nu mai văzuseră niciodată un dragon. Meleys o luase pe Irri, Silverwing la Jhiqui, dar Dreamfyre era cel încăpățânat. Nu acceptau niciodată mâncarea din mâinile lor, ciuguleau mereu și șuieră la ei când încercau să-i ridice trupul mic, permițând doar să fie hrăniți și ținut de Dany. Dragonul s-a apucat să șuieră chiar pe Ser Jorah când omul s-a apropiat prea mult. Cât de mult o amuzase pe Dany, bătăi de cap balaurului făcând-o mereu să chicotească.

„ Deci trebuie să fie adevărat. Mai spune-ne povestea."

Irri stătea lângă Khaleesi, cu bărbia plantată în mâini și cu un zâmbet pe față. Jhiqui stătea și lângă cealaltă parte a lui Dany, și ea curioasă, ochii ei de culoare chihlimbar întunecat treziră de interes.

„Aș dori și eu să aud despre asta."

Dany și-a îndreptat atenția către Missandei, văzând pe fata intrând în cort de pe clapă, posibil auzind despre ce vorbeau ei. Mâna ei ținea propriul castron cu tocană de iepure; un zâmbet blând pe chipul ei în timp ce se ducea să se aşeze pe o pernă de catifea maro, aşezată pe un mic scaun din cort. Apoi, Dany îşi coborî privirea spre mâinile ei, amintindu-şi ce îi spusese Doreah la început. Când Irri și Jhiqui au respins povestea, Dany ia trimis să afle mai multe de la fată. Doreah fusese lăsată în urmă în Vaes Dothrak, pentru a fi cu femeile și copiii de acolo păziți și de câteva sute de bărbați Dothraki rămași, de la trădarea ei în Qarth- Dany nu a suportat să-i vadă fața sau să o țină în urma ei.

„Foarte bine ..." Dany a cedat, buzele ei ridicându-se într-un zâmbet, în timp ce fetele se uitau la ea în dorința lor crescândă de a auzi ce îi spusese Doreah lui Dany despre vechea poveste a dragonilor. „Odată mi-a spus că dragonii vin de pe lună. Că odată au fost două luni pe cer. Dar unul s-a rătăcit prea aproape de soare și a crăpat din cauza căldurii. Din ea au revărsat o mie de mii de dragoni și au băut focul soarelui. Deși... nu știu dacă este cu adevărat adevărat. Am citit doar despre dragoni care vin din Old Valyria. Locul poporului meu."

— Ei bine, spusese Missandei după Dany, cu ochii strălucind de amuzament în vorbirea lor. „Chiar dacă nu este adevărat, tot e amuzant să te gândești."

Dany și-a păstrat propriul zâmbet la cuvintele lui Missandei, dându-i prietenei ei o înclinare din cap, un mic râs ieșind la iveală. Cât timp trecuse de când nu s-a distrat atât de mult? Ea nu-și putea aminti.

„Cu siguranță este adevărat."

A doua zi dimineață, când soarele a început să răsară, Dany și oamenii ei erau din nou în marș. Numai că ea nu a călărit pe Silver până la sfârșitul ei, ea alegând în schimb să urce pe spatele lui Drogon, luând prin aer și simțind minunata fericire a zborului. Au trecut pe lângă Greywater Watch, casa Casei Reed. Cu toate acestea, castelul nu rămâne întotdeauna în același loc pe mlaștini, Dany citind că face castelul aproape imposibil de găsit. Nu ca și cum ar fi vrut să o viziteze, destinația ei era pentru Robb Stark. Oamenii ei se apropiau de Gemeni, marșul ei mergând mult mai repede decât se aștepta și, destul de curând, tabăra mare a Casei Stark a fost văzută de sus. Corturile ridicate, focurile aprinse, aerul rece și trist, suflând înapoi împotriva ei, făcându-i urechile, obrajii, degetele și nasul înroșiți din cauza cât de crocant și de înghețat se simțea. Dany s-a ținut jos, pe spatele lui Drogon, căldura lui furnizându-i căldură, corpul fiului ei încă arzând, chiar și atunci când era cu fața pe terenul rece.

Strigăte s-au auzit repede jos. Dany urmărea din locul ei sus, sus, cum bărbații din nord strigau alarmați către proprii ei oameni care se apropiau, Missandei călare lângă Rakharo, Kovarro și Aggo în frunte. Viserion și Rhaegal erau în aer cu Dany, cei doi zburând de o parte și de alta a lui Drogon formele lor uriașe acoperind totul doar Drogon putea acoperi soarele, mici ciripii lăsând-o pe Viserion din când în când către Dany, în timp ce ea îi zâmbea cu afecțiune fiului ei. Dreamfyre, Meleys și Silverwing erau puțin mai în urmă, cei trei dragonlingi mai mici găsindu-le greu să țină pasul, chiar dacă erau aproape de dimensiunea cailor în creștere.

Dany a continuat să privească cum bărbații din nord își purtau armura și le apucau de arme. Forfotă despre. Crearea unui tumult. Oamenii lui Dany oprindu-se înainte de intrarea în lagăr, Grey Worm făcându-și drum în față, lângă Missandei, ca lider al oamenilor Nepătați.

Atunci a fost văzut un bărbat ieșind dintr-un cort bej destul de mare. Părul castaniu închis, purtând o haină grea de blană, bărbații lui despărțindu-se pentru a-i lăsa să treacă. Acesta trebuie să fi fost Robb Stark, presupunea Dany, o femeie care purta o rochie de blană neagră, cu părul castaniu legat la spate, văzută în urma lui. Poate Catelyn Stark, mama lui Robb, dacă Dany a presupus corect. Apariția lor o făcuse să-și facă cunoscută prezența. Căci dorea să vorbească cu ei. Ar trebui să fie prezentă în fața poporului ei.

La fel cum Dany l-a făcut pe Drogon să coboare pe uscat, ea l-a văzut pe Robb începând să vorbească cu Missandei, fata cunoaște limba comună mult mai bine decât Grey Worm sau călăreții ei de sânge Dothraki, chiar dacă urmau lecții pentru a învăța limba țării. ei urmau să locuiască acum. Dany privi cum toate capetele se îndreptau spre silueta ei, umbra lui Drogon trecând peste toate, un vuiet atât de tare încât izbucni ca un tunet, lăsându-l pe fiul ei să-i anunţe sosirea cu ea în spate. Dany și-a pus fiul să aterizeze într-un loc liber lângă oamenii ei. Caii fiind atrași înapoi și trupurile îndepărtându-se din drum, în timp ce fiul ei a început să se târască înainte într-un ritm rapid, corpul lui oprindu-se chiar înaintea lui Robb Stark și a mamei sale, Catelyn. Dany observă că Catelyn era aproape la fel de albă ca un cearșaf, fața palidă și mâinile tremurând în timp ce se țineau strâns de rochia ei. Robb, totuși, aruncă o privire rece ca piatra către silueta ei și către Drogon, fără să tresară niciodată, chiar și atunci când fiul ei s-a demnit să scoată un alt vuiet puternic și visceral direct în fața bărbatului, cu părul și mantia lui suflându-i-se înapoi de forță. Dany s-a uitat în jos către bărbat și mama lui de pe scaunul ei, pe spatele încălzit al lui Drogon, cu mâinile netezite peste solzii fiului ei, fiul ei aplecându-se mai mult pentru a putea să vadă și să vorbească cu oamenii cu care dorea să se alieze.

„E o plăcere să te cunosc în sfârșit, Lord Stark. Sunt Daenerys Stormborn din Casa Targaryen. Primul numelui meu și moștenitorul de drept al celor șapte regate din Westeros. Presupun că ai primit scrisoarea cu sosirea mea?"

La sosirea lor în tabăra lui Robb Stark, bărbatul îl invitase pe Dany înăuntru. Se îndepărtă din spatele lui Drogon cu grijă, fiul ei întinzându-și piciorul ușor pentru ca ea să coboare pe el, pentru a se asigura că nu și-a făcut rău. Odată ce Dany coborî de pe spatele lui, Drogon îi aruncă lui Robb ceea ce părea a fi o privire dură, un mârâit încet lăsând copilul ei în timp ce fumul negru urca în aerul rece din nările lui. Drogon îi dădu mamei sale un ultim ghiont blând și iubitor împotriva formei ei cu botul, Dany mângâindu-și solzii cu mâinile delicate, un torc afectuos și profund răsărind de la fiara neagră înainte de a-și desfășura aripile ca de piele și de a ieși în aer. Când Dany se întoarse către Robb Stark și mama lui, aproape că i se păru că Catelyn răsufla uşurată odată ce fiul ei dispăruse, făcând să crească amuzament în Dany, femeia trebuind să se abțină de la un zâmbet plin de umor de la a i se ridica pe față.

Bărbații Dothraki și Nepătați nepătați purtând armură completă neagră cu tolba de săgeți otrăvite Catelyn putea să vadă cât de scumpe erau echipamentul scuturile aveau un dragon roșu cu trei capete cravat pe scut s-au apucat de a-și ridica propriile corturi, de a-și aprinde propriile focuri, de a găti carnea pe care au vânat-o din timpul lor de-a lungul marșului. Căprioare, iepuri, unii chiar având o varietate de păsări doborâte și smulse ca mâncare. Missandei și Grey Worm au fost cei care s-au alăturat lui Dany, în timp ce ea îl urmărea pe Robb Stark în tabăra din Nord pe care o înființaseră oamenii săi. Dany observând câteva priviri pe care Catelyn îi trimitea din când în când, deși nu o deranja. Mulți aveau tendința să se uite când se confruntă cu ultimul Targaryen, femeia care a renăscut prin sânge și foc, aducând din nou pe lume dragoni care se credeau de mult timp morți de secole. Copiii ei erau la vânătoare singuri, Dany simțind nemulțumirea lor față de clima nordică, era mai greu să găsești mâncare în acest gen de vreme.

Ochii lui Dany cercetară încet oamenii din nord din tabără. Mulți aruncându-i privirea întunecată sau încruntate încruntate, deși ea fusese obișnuită cu acest comportament, oamenii din nord acționând la fel ca atunci când Jon Snow a adus-o la Winterfell. Un loc atât de frumos, plin de oameni urâți și groaznici.

Curând a fost condusă la cel mai mare cort din tabără, cel pe care îl văzuse anterior pe Robb Stark ieșind cu mama lui în remorche. Cei doi Stark pe care îi urmărea acum au trecut prin clapele deschise ale cortului și înăuntru, Dany intrând și el, cu Missandei și Grey Worm în urmă chiar în spatele feței ei. Înăuntrul cortului era cald, focurile aprinse trosneau în brazele în picioare, o masă așezată în mijlocul cortului, cu o hartă a Westerosului întinsă pe suprafața de lemn întunecat. Înăuntru, ochii lui Dany au găsit imediat chipul lui Ser Jorah, cavalerul ei și ursul ei stând în picioare în timp ce priveau în jos pe hartă, cu o privire severă pe fața lui.

— E în siguranță... bine.

Dany i-a zâmbit mulțumit lui Jorah odată ce Cavalerul ia observat silueta. Ochii ei violeti uitându-se în timp ce el traversa cortul cu pași mari spre ea, mâinile lui luându-i pe ale ei, în timp ce își pleca capul în fața ei, lăsând un sărut ușor și blând peste vârfurile degetelor ei.

„Am încredere că călătoria ta a fost în siguranță?" întrebă Dany, uitându-se de sus la iubitul ei Cavaler și prieten, bărbatul ridicându-și capul spre ea și ridicându-se la înălțimea lui, cu mâinile eliberându-și de ale ei. Din periferia viziunii lui Dany, ea putea vedea și simți privirile arzătoare ale lui Robb Stark și ale mamei lui către ei, deși ea le ignora. Tot de ce îi păsa lui Dany era siguranța celui mai de încredere și loial Cavaler al ei, moartea lui de a o proteja împotriva celorlalți răsunând în capul ei, lăsând-o nervoasă pentru sănătatea lui.

„Da, Khaleesi. Lordul Stark și oamenii lui m-au tratat destul de bine."

Zâmbetul lui Dany s-a lărgit doar la cuvintele lui, capul ei întorcându-se spre Robb, ochii ei ținându-i pe cei ai recunoștinței profunde și eterne. Ned Stark îl alungase pe Jorah de pe aceste meleaguri, cerând capul bărbatului dacă se întoarce vreodată, dar acum iată-l aici - era tratat cu amabilitate de fiul și soția lui Ned Stark. Dany era sigur că era o decizie grea pentru ei, să ignore acțiunile cuiva pe care îl iubeau. Ea a fost recunoscătoare pentru asta.Datoria era acum în locul reuniunii iubitoare. Dany stătea pe un scaun lângă masă din cort, Missandei, Grey Worm și Ser Jorah ser Barristan stăteau în spatele siluetei ei. Robb luă capul mesei, mama lui stătea lângă el. Lordul Jon Umber se afla în cort, stătea vizavi de Dany la masă, rânjetul lui și privirea întărită către chipul ei fiind greu de ratat. Ochii lui Dany s-au îndreptat spre cei ai lui Roose Bolton, deși nu-l întâlnise niciodată pe bărbat, știa de Casa lui și de trădarea lor ulterioară asupra Stark. Jon îi spusese despre bătălia pe care trebuia să o înfrunte împotriva lui Ramsay, care și-a luat Winterfell drept al său, murind în cele din urmă și redându-i Casei Stark locul în Winterfell. Nu era un bărbat de încredere, simți Dany, cu ochii lui cenușii fantoma tulburători și reci. Theon Greyjoy era și el acolo, slujind sub Robb, ochii lui Dany găsindu-l pe băiat. Își amintise de el și de sora lui, Yara, de când veniseră după ajutorul lui Dany pentru a-și dezrădăcina unchiul ticălos pentru a lua Insulele de Fier ca pe ale lor. Deși Theon părea diferit acum, băiatul părând mai încrezător în atitudinea lui și în zâmbetul de pe chipul lui, Dany întrebându-se ce anume provocase o schimbare bruscă în el din momentul în care l-a întâlnit în Meereen.

„Suntem aici, domnilor mei, pentru a discuta despre dorința unei alianțe între Casele Targaryen și Stark."

Dany începu primul, uitându-se peste ei pe toți, atenția ei distrasă de uriașul lup cenușiu fum care stătea întins lângă Robb, lângă scaunul lui. Ea auzise de Ghost, Jon spunându-i povești despre lupul lui cel mare și despre ceilalți care erau deținute de frații lui. Vederea creaturii blănițe a câștigat o distragere momentană a atenției de la Dany, care dorea să simtă cât de moale era blana lupului. Cu toate acestea, atenția i-a fost atrasă din nou în curând, de sunetul lordului Umber vorbind.

„Și de ce ar trebui să ne aliam cu tine? Ești fiica Regelui Nebun, nu-i așa? A mers împotriva Casei Stark. A ucis unchiul și bunicul acestui flăcău. Fratele tău și-a răpit și violat mătușa Lyanna!"

Dany doar clipi în gol în schimbul cuvintelor urâte ale lordului Umber, mâna ei strângându-i-se în poală unde se odihnea. Un mârâit amenințase să se strecoare pe fața ei din cuvintele lui, deși Dany și-a forțat silueta să rămână calmă, neclintită, cu privirea rece ca de piatră și ochii întunecați. Ea aruncă o privire către Theon, băiatul părând să-i șoptească lui Robb, poate de acord cu Lordul Umber, întrebându-se de ce Robb ar îndrăzni să se întâlnească cu cineva care este tatăl și fratele, ambii membri mutilați ai familiei sale.

— Nu sunt tatăl meu, lordul Umber. începu Dany cu o voce rece, strânsă, cu cuvintele ei amare, ca fiind împletite cu otravă. „Tatăl meu... a fost un om rău. În numele Casei Targaryen, îmi cer iertare pentru crimele pe care le-a comis împotriva familiei tale. Și vă rog să nu judecați o fiică după păcatele tatălui ei."

Fuseseră aceleași cuvinte pe care le folosise la prima ei întâlnire cu Jon Snow, imaginile cu el strălucind în mintea ei, Dany trebuind să-și strângă mâinile doar pentru a le alunga pe toate. Ochii ei cercetau camera, îndreptându-se spre Robb Stark. Se uita la ea. Bărbia sprijinită pe mâini legate, coatele pe masă, el aplecat înainte. Robb arătase mult diferit de Jon, lipsit de părul negru și ochii căruși, bărbatul asemănând mai mult cu mama lui.

„Cum să avem încredere în cuvintele tale, Altceva? Am văzut dragonii. Vrei să spui că nu le vei folosi niciodată împotriva noastră?"

Ochii lui Dany s-au îndepărtat de Robb și de Theon, ea aproape zâmbind la faptul că băiatul a decis să vorbească. Era timid, timid și vorbea rar la ultima oară când l-a văzut. Schimbarea în el fusese surprinzătoare. Lordul Umber fredonă cu cuvintele lui Theon, părând să fie de acord, cei doi aproape apărând în credință unul față de celălalt pentru a o pune la îndoială și a contrazice prezența ei să fie acolo. Roose, pe de altă parte, a tăcut doar - privirea lui era tulburătoare, făcându-i pe Dany să înțepe pielea.

„Este adevărat că tind să dau foc și sânge dușmanilor mei, dar îmi răsplătesc aliații cu generozitate. Cele două Case ale noastre au fost aliate de secole, Torrhen Stark făcându-și genunchiul în fața strămoșului meu, Aegon Cuceritorul. Și acelea au fost cele mai bune secole pe care cele șapte regate le-au cunoscut vreodată. Secole de pace și prosperitate. Ceea ce vreau este o lume a acelei păci, bărbați și femei să trăiască fără frică și cruzime de mâinile celor mai puternici decât ei. Alătură-te mie și vom lucra împreună pentru a-i smulge pe cei Lannister din Forța Roșie. Pedepsiți-i pentru ceea ce au făcut familiilor noastre. Vreau doar să o răzbun pe sora mea bună Elia, pe nepoata mea Rhaenys și pe nepotul meu Aegon, uciși brutal din ordinul lui Lannister..." Dany s-a întors capul spre Robb, apoi, cu ochii căutându-l să înțeleagă: „Sunt sigur că vrei să răzbune și moartea tatălui tău. Nu sunt aici să ucid nevinovați și nici să dau foc oamenilor în casele lor. Îmi doresc o lume mai bună, mai bună decât cea de rahat pe care o avem acum. Am distrus sistemul de sclavie din Essos, lăsând orașele în noi economii muncitoare, săracilor li s-au oferit noi locuri de muncă și bogății, noi case de construit. Am plantat semințe pentru a crește culturi. Întrebați pe oricare dintre oamenii mei și ei vă vor spune la fel. Este decizia voastră să credeți în cuvintele mele, domnii mei, dar dacă îmi oferiți o șansă și vă aliați cu mine, nu va fi o decizie pe care o veți regreta. Am mai mulți bărbați, provizii, mâncare o flota imensă și asta aruncând un pergament Robb a făcut ochii mari când a citit avea jumătate dinBanca de Fier cum?Toate să vă fie împărtășite, dacă ne aliam împreună. Dragonii mei vor deveni și aliații tăi, vor lupta de partea ta, dacă alegi să mi se alăture."dacă s-ar fi căsătorit? Nordul ar fi luat-o la ea mai repede? Cu ea ca regină și cu Jon alături de ea ca rege, conducând împreună, cu adevărat ca egali. Nordul ar fi fost alăturat celor Şapte Regate din cerinţele lor de independenţă dacă el s-ar fi căsătorit cu ea; a fost aceasta o șansă de a remedia o posibilă greșeală făcută în trecut? Atâtea întrebări cu atât de puține răspunsuri, l-a lăsat pe Dany confuz și năucit, luptându-se să ia o decizie corectă. Poate că a fost o șansă oferită de a corecta ceea ce a mers prost. Nu a adus niciodată în discuție subiectul căsătoriei cu Jon. Tyrion și Varys nu au sfătuit-o niciodată să se căsătorească cu el... totuși, în cele din urmă au eșuat-o în repetate rânduri. Poate că amândoi au fost proști să treacă cu vederea perspectiva a ceea ce va aduce căsătoria. Prea orbiți de propriile lor mijloace de a obține ceea ce își doreau.

„Da... nu aș fi împotriva nunții cu Lordul Stark. Dacă m-ar avea pe mine. Nu mă deranjează să am de-a face cu Frey pentru a ne permite să trecem pe Gemeni, acum că ne luptăm amândoi împreună. „S-a făcut, atunci. Robb se va căsători cu Daenerys, iar noi vom traversa Gemenii în siguranță. Nu voi pune fiul meu să se căsătorească cu fiica lui Walder. Se părea că Catelyn lua deciziile și pentru Robb, poate crezându-l prea prost pentru a lua propriile decizii în ceea ce privește acordarea de mână pentru căsătorie. Era un lider, acum Lord al Winterfell, iar dacă ar fi să ne căsătorim cu Dany, ar deveni rege.

Dany a privit într-o tăcere grea cum Robb îi aruncă o privire întunecată mamei sale, smulgându-se brusc din strânsoarea ei, ochii lui albaștri vii întâlnindu-se cu cei violeti ai lui Dany înainte de a ieși năvalnic din cort, lăsându-i pe toți în urmă, Dany uitându-se după dispariția lui. figură – cuvinte care doresc să se formeze, dar nu părăsesc niciodată buzele ei.Din acea noapte a întâlnirii, Robb îl ocolise pe Dany, găzduindu-se în cortul lui sau vorbind doar cu oamenii săi. De asemenea, începuse să-și ignore propria mamă, de asemenea, corpul lui rigid și fața întărită ori de câte ori ea îl implorase să vorbească cu ea. În schimb, Dany și-a petrecut cea mai mare parte a timpului cu proprii ei oameni, oamenii din nord aruncând-o adesea cu privirea murdară din tabăra lui Robb, iar Dany nu vedea un motiv pentru a petrece timpul cu ei dacă liderul lor nu vorbea cu ea. Ea stătea în propriul ei cort mare, personal; înăuntrul ei fuseseră aprinse mai multe braziere, Dany stătea pe scaunul ei personal, cu ochii violeti aţintiţi asupra focului trosnind în timp ce lua mici înghiţituri din vinul ei în mână. Dany se întorsese să poarte ținuta Dothraki, silueta ei îmbrăcând o vestă vopsită în roșu, cu pantaloni de mătase maro deschis și sandale țesute cu iarbă la picioare. Părul îi era smuls înapoi de pe față, un coc împletit așezat pe ceafă, în timp ce restul părului îi cădea de-a lungul umerilor și pe spate în bucle largi; clopoței de argint împletite cu șuvițele.Capul lui Dany s-a ridicat și în sus, spre clapele cortului ei, când aerul rece din afară se simțea acum suflând înăuntru, făcându-i pielea să se înțepe, Missandei văzută la intrare.

— Înălțimea Voastră, Lordul Stark este aici să vă vorbească.

La cuvintele lui Missandei, ochii lui Dany s-au mărit doar puțin, femeia neașteptându-se ca Robb să vină brusc în vizită când își petrecuse ultimele zile evitând prezența ei. Dany s-a uitat înapoi la focul de care fusese fermecat, mâna ridicându-și paharul de vin, ca să poată mai bea o înghițitură din băutura cu fructe adusă cu ea de la Essos.

„Trimite-l înăuntru."

În cele din urmă poruncise Dany după câteva momente de contemplare, degetele ei lovind ușor paharul paharului pe care îl ținea în mână, picioarele ei îndepărtându-se din poziția încovoiată, astfel încât să poată sta într-un mod mai demn acum, când Lordul Stark era acolo. să vorbesc cu ea.

Missandei dădu un semn adânc din cap la porunca Reginei sale, fata plecând din cort. După câteva clipe, ochii lui Dany l-au văzut pe Robb Stark în timp ce se îndreptase spre cort. Bărbatul părea să se oprească pe loc odată în cortul ei, cu ochii lui albaștri privindu-și silueta, Dany privind înapoi spre bărbatul din nord, ridicând sprânceana în cauză.Robb păru să se scuture curând de privirea în jos, silueta lui deplasându-se pe un scaun vizavi de cel al lui Dany spre care fata îi făcuse semn. Odată ce s-a așezat, brațul i s-a mișcat, apucând ulciorul cu vin pentru a-i turna într-o ceașcă. Îi dăduse lui Robb un zâmbet cu buzele subțiri în timp ce el luă ceașca de la ea, luând o înghițitură, sprâncenele lui încruntându-se spre băutură în ceea ce părea a fi confuzie la gustul puternic al fructelor.pentru că Dany putea să facă orice i-ar plăcea, totuși i-au ridicat niște sentimente puternice, necunoscute, în adâncul adâncurilor din spate. mintea lui. Făcându-l să se simtă de parcă ar fi supărat din cauza asta, lăsându-l pe bărbat să se întrebe mental, amintindu-și că nu era locul lui să se simtă așa de o femeie pe care abia o cunoștea.

„Ți-a trecut vreodată prin minte că s-ar putea să nu fi fost o sursă sigură de informații?"

Ochii lui Dany s-au mărit îngrozitor la cuvintele lui Robb, fața ei ridicându-se de la paharul ei de vin, ochii violete aproape de mărimea farfuriilor găsindu-le pe acelea mari, albastre strălucitoare ale lui Robb. Cuvintele lui o făcuseră să se oprească, trupul înghețat și mâna strângându-se teribil de paharul ei de vin. Poate că era puțin prea beată, acest pahar fiind acum cea de-a patra ceașcă a ei, în timp ce se revărsa într-o stupoare, pentru că cuvintele lui Robb au început brusc să-i facă capul lui Dany să înceapă să se învârtească, respirația ei greoaie brusc, o senzație strânsă și grea din interior. pieptul ei. Jon îi spusese la fel. Cuvintele lui fulgerându-i prin minte; acela este rostit în terenul prăbușit și uscat al Dragonpit din interiorul Debarcaderului Regelui. Cum a reușit Robb să repete aceleași cuvinte exacte pe care le avea fratele său, vărul său? Se simțea ca și cum un déjà-vu o lovise pe Dany brusc cu forța unei armate întregi, lăsându-o aproape răvășită, prea pierdută pentru cuvinte în timp ce-și întinde capul, încercând să dea sens la ceea ce tocmai se întâmplase. Robb nu era ca Jon, ea știa atât de multe, bărbatul nu numai că arăta complet diferit de iubitul și nepotul ei anterior, ci și făcea acțiuni diferite, acționând într-un mod diferit. Deci cum au fost cuvintele lor exact la fel? Aproape o surprinsese pe Dany, ea bănuind că are prea multe pahare de vin de băut, chiar dacă își ridica paharul pentru a-și înghiți restul de vin într-o atitudine nervoasă și aproape înspăimântătoare, simțindu-se ca și cum ar fi fost aproape îngrozită. pragul nebuniei.

Mintea încețoșată și obrajii încălziți de îmbujorarea vinului, Dany și-a dres glasul, cu ochii îndreptându-se spre și îndepărtându-se de Robb în priviri diferite, cu mintea goală la ce să spună. Tot ceea ce simțise era privirea lui asupra ei, aspectul unui lup care se vede clar în trăsăturile lui și cum ochii lui se întunecau din când în când când vorbea cu ea sau cu alții. Lui Robb îi era greu să înțeleagă de bază, la fel de greu de citit ca și Jon prima dată când se întâlniseră, doar puțin mai ușor – pentru că bărbatul transmitea mai multă emoție decât Jon. Sentimentele bruște care s-au îngrămădit în interiorul lui Dany la gândul la Jon au făcut-o să se ridice brusc de pe scaun, așezându-și paharul în grabă, ochii ei uitându-se departe de cei curioși ai lui Robb, uitându-se la cadrul ei în picioare cu o privire de curiozitate și altă emoție ascunsă pe care nu o putea detecta. Dany și-a întors privirea doar în acel moment, obrajii ei înroșiți și mintea grea, gândurile ei interioare țipând la ea să-l trimită pe Robb imediat din cort, ziduri dorind să fie construite în jurul inimii ei frânte prea ușor înainte de a fi rănită din nou de un alt Stark. om.

Și totuși... Dany aproape că tânjise după prezența lui Robb, aproape că-l căuta și îl implorase să rămână, deși încă nu trebuia să se miște cu un centimetru de locul în care se afla din interiorul cortului ei. Slujnicele ei au mers să petreacă timp cu bărbații Dothraki prin zonă, pentru a se distra cât a durat, înainte ca vărsarea de sânge și greutățile teribile ale războiului să vină pentru toți. Cuvintele lui fuseseră o lovitură dureroasă pentru inima ei rănită și starea de spirit fragilă, dar și o mângâiere arzătoare pe care Dany aproape că o detestase, făcându-i inima să-i bată tare din piept și senzația de fluturare puternică să se ridice din adâncul burții ei. Părea că, în tot acest timp, gândul la Jon încă l-a afectat pe Dany profund în ființa ei, chiar dacă era nedorit și o rănea totuși. Nu putea să fie supărată pe Robb și nici să-l trimită afară, pentru că emoțiile ei nu erau vina lui. Nu știa ce i-a făcut Jon. Ceea ce o făcuse atât de speriată să se deschidă din nou către dragoste și alt bărbat. Ea se așteptase să se căsătorească pentru datorie, da, așa cum era tradiția în Westeros, dar Dany nu s-a așteptat niciodată să fie cu un alt Stark, nu știuse niciodată că aceste sentimente ale ei vor apărea din nou, crescând într-un foc de gheață în interiorul ei. fiind, care a lăsat-o înghețată, dar și arzând totuși. Atât de multe emoții au străbătut-o. Nu mai era sigură cum să se simtă. Robb Stark a fost un om drăguț și onorabil, unul care a fost un lider bun pentru poporul său și mult mai înainte cu cuvintele și felul său de a acționa. A arătat mult mai multă emoție în cele câteva zile pe care Dany l-a cunoscut. Deși se prefăcea că este un lider experimentat și dur față de oamenii săi, ea putea vedea prin fațadă, știind că Robb era doar un băiețel speriat în spatele tuturor. Deoarece fusese doar o fetiță speriată pentru o mare parte din viața ei, jucându-se să fie sângele dragonului, multe lucruri din lume lăsând-o îngrozită, plină de durere, furie și tristețe. Singuratic.

Dany o întoarse cu spatele spre Robb, înghițind în sec, în timp ce mintea ei zbârnâia cu barajul ei prea dezordonat de gânduri care curgeau cu miile în jurul capului ei. Nu l-a auzit pe Robb Stark stând de pe scaunul lui, îndreptându-se spre forma ei tremurândă și zdrobită, lacrimile aproape amenințănd să-și înțepe ochii - ea clipindu-le înapoi, dorind să nu verse nicio lacrimă, să nu arate nicio slăbiciune față de el. lupul din camera cu ea acum. Un lup alb o trădase în viața anterioară, era corect să ai încredere în alt lup gri? Unul care a fost onorabil, și-a purtat emoțiile cu mândrie, și-a condus oamenii în luptă și a acționat un adevărat lider. Nu devenise până la urmă lașul fără spinare Jon, care nu s-a transformat decât într-un bărbat care se repeta zilnic, s-a îndepărtat de partea ei, privând-o și smulgându-i dragostea. Lăsând-o goală, amorțită, frântă și într-o durere de neînțeles, până când i-a băgat un cuțit în inimă. Robb Stark ar fi la fel? Tratează-o exact așa cum a făcut-o Jon, nu ar trebui ea să dovedească standardele lui sau apare altceva? A lăsat-o să se simtă teribil de confuză, capul încurcat și creierul încețoșat din cauza cât de mult ar putea provoca o ruptură atât de puternică de emoție în interiorul ei.

Dany a observat în cele din urmă silueta lui Robb, care acum stătea brusc în spatele ei. Era mult mai scundă decât el, mai mică și mai mică ca statură, și-a dat seama repede de asta odată ce s-a întors și și-a ridicat privirea spre fața lui. A privit cu răsuflarea tăiată cum Robb părea să o ia înăuntru, să o privească, bărbatul văzut înghițind greu în timp ce ochii îi transmiteau atât de multe emoții, că nu se putea gândi să le numească pe toate. Dany a înghițit și el cu greu, cu mâinile strânse pe lăngi, nu au fost rostite niciun cuvânt între cei doi, în timp ce se uitau unul pe celălalt. Tot ceea ce era între ei fiind o tensiune atât de mare, Dany a simțit că ar putea să o sufoce, să-i umple plămânii și să o lase disperată după aer. De parcă ar fi vrut să-i zdrobească pieptul în întregime.

— Nu-mi pasă dacă nu poți avea copii, Daenerys. Căsătorește-te cu mine. Chiar dacă este din datorie, sau eventual din dragoste. te voi avea. Te voi lua ca soție și te voi trata așa cum meriți. Dacă ai fi dispus să mă ai și pe mine. Vreau să aflu mai multe despre tine."

La cuvintele bruște ale lui Robb, tonul lui atât de blând și plin de dulceață, ochii lui Dany se măriseră considerabil de surprinderea ei; nu mă aștepta la acest fel de vrajă de la Lordul întunecat al Winterfell, cu gheață în vene și o armată și un lup grozav în spatele lui. Nu știa deloc de mult și totuși era de acord să se căsătorească cu ea, așa cum dorise mama lui - așa cum fusese de acord anterior. Deși de data aceasta, el nu părea deloc supărat, privirea lui moale și mâinile zdrobindu-și ușor peste ale ei. O parte pe care Dany nu a văzut-o încă, dar totuși una binevenită, arătându-i că lupul de la Nord poate fi blând și îmblânzit dacă era nevoie. Dany înghițise din greu cuvintele lui Robb, adunându-și repede orientarea, gândindu-se în grabă la un răspuns pe care să-l facă – pentru că o lăsase fără cuvinte pentru o scurtă clipă din cât de repede se răzgândise despre ea.

„... Accept, Lord Stark."

Theon Greyjoy a privit cu ochii întunecați și încruntat pe față când Daenerys Targaryen vorbea cu Robb Stark, femeia părând aproape amuzată de tot ce spunea el, o rochie de blană albă împletită cu cusături roșii care își îmbrăca silueta, o pelerină roșie cu modelul solzi de dragon care duc în jos de-a lungul ei, atârnând de umărul ei stâng, ținuți la loc de un lanț cu trei embleme de dragon răcnitoare topite din metalul așezat pe partea din față a umărului ei. Era o femeie frumoasă, cu adevărat, dar și înfricoșătoare. Ordonând despre oamenii străini mai mari din armatele ei, toți bărbații din nordul armatei lui Robb se uitau la soldații plini de viață ai Reginei.

Fusese dimineața devreme, aproape zori, cerul zugrăvit în diferite nuanțe de gri, norii întunecați și grei, părând impregnați de zăpadă care se putea fulgera peste toți în orice moment. Theon trânti lama unui pumnal pe care îl ascuți într-o bucată de lemn mărunțit în fața lui. Ochii întunecați odată ce s-a ridicat de la locul lui, uitându-se în jurul zonei. Soldații și bărbații se pregăteau să plece în curând, așezați chiar lângă Gemeni, Daenerys se va alătura echipei lui Robb pentru a se confrunta cu Walder Frey, pentru a refuza perspectiva de a nunta Roslin Frey cu Robb. Theon a bănuit că asta însemna că acceptase să se căsătorească cu Daenerys, deși nu era tocmai prea entuziasmat de asta. Se simțea aproape la fel cu un prizonier pentru familia Stark; un paria în comparație cu grupul lor unit. Theon l-a urmat pe Robb, rămas de partea bărbatului și acum că Robb era Lordul Winterfell, Theon și-a ținut jurământul de a-l urma mereu pe bărbat și ordinele lui, simțindu-se mai mult un prost în ultima vreme decât un prieten loial care lucra pentru Stark de când era el. tineri. Fiind luat de pe insula natală, nu a mai putut să-și vadă tatăl și frații, deși a fost mereu acolo pentru ei. Loial. Urmează ordinele și țin mereu de grupul lor. Niciodată sămânța trădării nu prinsese rădăcini în mintea lui, pentru că Robb fusese aproape de cel mai bun prieten al său. Chiar dacă Robb ar avea acum cea mai puternică și eterică femeie din toate cele șapte regate, Theon ar continua să-l susțină, simțind că timpul său ca subordonat al lui Stark nu se termină, deși nu s-a plâns tocmai de asta atunci când l-au tratat destul de bine.Ochii lui Theon se îndreptară spre cer când s-a auzit un vuiet ascuțit, dar puternic, umplând aerul. Un dragon mai mic, de culoare argintie, cu nuanțe de alb care îi nuanța coarnele, oasele aripilor și creasta a zburat deasupra capului, trecând umbra. Cu cât Dany și oamenii ei stătuseră mai mult, cu atât Theon și restul nordicului se obișnuiau încet să vadă dragonii zburând, și totuși fiarele nu reușeau să-i taie răsuflarea; pentru că a văzut un dragon în zbor, nu era nici o minune mai mare în lume în comparație cu asta. Nu când plecaseră de secole, aproape, aduse înapoi pe lume de mâna Reginei de Argint cu care erau aliați în prezent; dorința ei de a lua înapoi puternic tronul familiei sale și nu a fost niciodată certată de cei care știau să nu se amestece cu ea. Theon fusese intimidat numai de prezența ei, avea să recunoască asta numai pentru sine, deși știa că era capabilă să-i intimideze pe mulți. Lordul Umber a început să-i folosească numele cu respect ori de câte ori a putut, bărbatul lăudand întoarcerea dragonilor în timp ce se afundă adânc în cupele sale la cină chiar în noaptea precedentă, cu o nuanță roșie pe obraji și un zâmbet larg pe față. - barbă zbârcită cu băutura tare pe care a băut-o revărsându-se peste bărbie și alergând în jos spre piept; după ce i s-a alăturat Lordul Karstark - bărbatul care a avut probleme cu Regina Dragonului cu doar câteva zile în urmă, cuvintele lui s-au grăbit să-i mânjească numele și reputația, deși atitudinea lui s-a schimbat rapid odată ce a văzut mai mulți oameni și propriul lor lord pregătindu-se. ea destul de repede în timpul petrecut în tabără. Majoritatea bărbaților de acolo își ținuseră batjocuri și judecarea lui Daenerys pentru ei înșiși, dacă aveau o problemă, pentru că nu numai că oamenii ei erau duri de luptă și descurajanți pentru toți, dar dragonii ei erau și mai înspăimântători - în special fiara neagră. Cel mai mare dintre ele, corpul său atât de masiv, umbra acoperea aproape întreaga tabără ori de câte ori trecea deasupra capului. Theon se cutremură la simplul gând de a ajunge pe partea rea ​​a Reginei Dragonului. De ce ar trebui el, sau oricine altcineva? Acum era aliatul lor cel mai puternic, oferind hrană și provizii pentru toți cei de acolo. Lăsându-i pe toți recunoscători în cele din urmă pentru ajutorul ei. Cei care se încruntaseră spre chipul ei sau scuipau pe pământ când îi auzeau numele, nu mai făceau asta acum, că ea era cea care le ținea pântecele pline, rănile reparate, trupurile sănătoase pentru o perioadă lungă de război. Era o prostie din partea lor să privească în gură un cal cadou. Aruncând insulte și priviri josnice către cel care a venit să-i ajute și să-i câștige, acest război pe care l-a început Domnul lor părea atât de ridicol, acum. Robb a devenit o nouă amenințare nespusă și un intimidator, de asemenea, pentru oricine i-a văzut pe Domnul dezonorând noua sa viitoare mireasă, el i-a încolțit cu privirea de lup pe față, mânia prezentă și cuvintele amenințătoare dacă nu-și remediau. comportament.

Theon nu prea avea o părere despre Daenerys. Era cea mai drăguță fată pe care o văzuse vreodată, dar trebuia să se căsătorească cu cel mai bun prieten al lui și să-l jurăm pe Domnul. Theon înțelegând de ce Robb ar alege-o pe Regina Targaryen în detrimentul fetei Frey, care era simplă la față și chiar mai simplă ca personalitate. Plictisitor, lent la minte, doar acolo pentru a fi folosit ca o piesă de către Walder în căsătorie pentru a câștiga alianțe puternice pentru bărbatul în vârstă. Daenerys, pe de altă parte, era o femeie puternică și totuși înfricoșătoare, care își purta numele cu mândrie. Theon era recunoscător pentru ajutorul ei cu provizii și mâncare, dar asta era tot ce simțea, pentru că tânjind după ceva ce nu avea să realizeze niciodată i se simțea inutil. El a simțit că este mai bine să renunțe și să rămână cu curvele nenorocite din cauza încercării de a obține o regină. Sentimentele lui erau complicate, lăsându-i capul dezordonat și pieptul strâns, dar Theon era hotărât să treacă peste asta. A fi puternicul Greyjoy al Insulelor de Fier. „ Noi nu semănăm", cuvintele lui din Casa lui i-au rămas mereu lipite, păstrându-se în inima lui.Theon s-a plimbat prin tabără în timp ce bărbații se agitau și își pregăteau caii, și-au împachetat corturile, și-au pus obiectele și obiectele de valoare pentru a continua marșul. Odată ce Daenerys și Robb au vorbit cu Walder, toți speraseră că va fi convins să-și deschidă porțile pentru a-i lăsa să treacă, pentru că de cealaltă parte i-ar fi așteptat un război.

Ochii lui Theon se uitară după Daenerys și Robb în timp ce își pregăteau proprii cai, cu privirea serioasă acum pe fețele lor și corpurile lor mai înțepenite, probabil în pregătirea pentru întâlnirea cu Walder Frey. Bărbatul în vârstă era un încăpăţânat şi nimeni nu ştia cum avea să decurgă întâlnirea cu el – cum s-ar simţi el ştiind că fiica lui nu avea să se căsătorească cu Lordul Nordului şi să devină Doamna Winterfell; Robb, în ​​schimb, s-ar căsători cu Daenerys și probabil că va deveni Rege odată ce ea a preluat Tronul de Fier, cu ea așezată destul de regina odată ce toate aceste lupte sângeroase au venit și au plecat. A început cu moartea atât a lui Robert Baratheon, cât și a lui Eddard Stark. Theon se gândise la cât de sângeros și chinuitor va fi războiul; copiii plecați să ridice piesele lăsate de părinții lor în războaiele anterioare. Robb acționează acum pentru a-și răzbuna tatăl, care fusese ucis pe nedrept din ordinul lui Joffrey Baratheon - care acum era rege. Totul lăsase un gust acru în gura lui Theon. Băiatul doar recunoscător că acum avea o mână mai puternică de partea lor, acum că Daenerys era acolo.