NOVEL NEXT Chapter 282
Madlen Castle.
Instead of a deep green flag, a bright light green flag fluttered here, appointed as the new capital following the temporary capital of Tevelo for the newly established Lunarien Army.
Despite everyone’s expectation that even a small battle would leave a significant scar after such a long period of peace, the city was regaining its former vitality faster than anticipated.
There were various reasons to attribute this, such as the battles being more one-sided than expected… but the decisive factor was that the new ruler was Luna.
Originally spending her time in Madlen Castle, she remarkably quickly restored the民心 (public sentiment) that Karelia had lost.
Both the territorial people, soldiers, and armed forces alike spoke of Lunarien’s name. ‘Our rightful new lord,’ Lunarien, absorbed the existing Karelia Army at almost the speed of light.
And not long after, the occupying forces of the Lunarien Army, led by Charlotte, successfully captured the last remaining Yukaiya Castle.
This marked the complete eradication of the remnants of the Karelia Army within the territory.
What it signified was just one thing—the fall of the Karelia Army.
It was too shabby to be called the last of a nation that had once gathered many under a monarch known as a symbol of virtue.
Even after the fall of the nation, it seemed that some of the commanders had inherited the will of the deceased Karelia, taking over the monarch and the position of national strategist, but it was of little use.
Except for Cecile, those who had been active as key talents had all crumbled in the scars of war, leaving only a few rear guards who had not stood out much, which was a natural outcome.
Nevertheless, the one who inherited the monarch did not surrender until the end, maintaining his pride and disappearing into the dew of the execution ground, while the one who inherited the strategist’s position was employed by Luna to serve a new lord.
That’s how it was. Having lost the central figure of Karelia, holding onto the flag of a fallen nation did not bring about any miracles.
Thus, as the name ‘Karelia Army’ was erased from the continent—
And as the new wind of the Lunarien Army became somewhat familiar to everyone in the air.
“Is that really true?”
“Yes.”
Violet, who had heard the news of Swoen being appointed as the strategist of the Serpina Army, looked very serious and lost in thought.
‘This… seems like a bad situation…’
Violet recalled the recent conversation with Luna.
The moment when the usually kind and benevolent Lady Luna lost her temper and scolded her.
It was when the topic of Swoen came up.
Although Lady Luna was always a reliable figure, when it came to that topic, she became stern, as if she had become a different person.
‘She serves Serpina because she is being threatened by her.’
Frankly, it didn’t sound very logical to her—
But from the perspective of not knowing what had happened between Swoen and Lady Luna, it wasn’t a topic to be brought up lightly.
After that, she tried to consult with Tifa and gather information about Swoen—
But without any solution coming to mind, she just spent her busy time occupying the Karelia Army.
In the midst of this, the news of ‘being appointed as the national strategist’ came.
The position of national strategist was one that could be refused if desired, and from the monarch’s perspective, forcing it would not bring any good, so it was reasonable to assume that Swoen had accepted the offer.
That’s why it was a ‘bad situation.’ It completely contradicted Luna’s previous claim that ‘she serves Serpina under threat.’
‘Lady Luna… will she be okay?’
She was supposed to report the results of the discussions on the policy for Yukaiya Castle to Luna right now…
Violet asked the soldier who brought the news.
“Does our lord know this news?”
“Various news is reported to our lord first. I think she must know.”
‘…’
She felt a bit uneasy, but there was nothing she could do now, and there was no way to avoid it.
All that was left was to face Luna head-on.
‘…Calm down. Although it’s a bit concerning, our lord must already be aware that the man Swoen is under her, so it might be okay.’
She comforted herself in this way, but it was of little use.
The moment she first felt fear towards Luna continued to torment Violet.
If Jinoru had been here, she would have consulted him, but he was currently dispatched to the Yukaiya Castle area under the pretext of cleaning up the remnants of the Karelia Army.
Originally, such reports were also Jinoru’s duty, and since he was away, she was acting as his substitute.
That’s why the soldier was informing her that ‘something happened.’
Yes. This uneasy feeling will disappear when I face Lady Luna directly.
Violet composed herself and headed to the audience chamber of the royal palace to report.
“Lady Violet, you’re here.”
“I’ve come to see our lord.”
“Our lord is not here but in the meeting room. I will guide you.”
Following the soldier, she finally arrived at the meeting room and opened the door to enter.
As soon as the door opened, what greeted Violet was—sound.
Scratch, scratch.
Along with the sound of a quill busily writing something, the sight of Luna, who was engrossed in paperwork, entered Violet’s view.
At first glance… she doesn’t seem to have any problems.
Violet let out a short sigh inwardly and carefully opened her lips.
“…My lord. It’s Violet.”
Scratch, scratch.
“You’ve come, Violet. Is it a report?”
Luna, with her gaze fixed on the documents, asked in a calm and affectionate tone.
Violet carefully observed her lord’s condition.
On the desk, piled with nothing but documents, Luna was holding a quill and continuously writing something.
Her attitude and tone of voice were not much different from her usual affectionate self.
It was a bit concerning that she wasn’t looking this way… but it was a busy time, and her expression seemed relatively calm.
Violet, without relaxing her tension, carefully opened her mouth towards her.
“Yes. I would like to report the results of the discussions among the vassals regarding Yukaiya Castle and its surrounding territories.”
After that, a conversation no different from usual continued.
Luna continued to busily move her quill, signing documents with the scratching sound, while kindly listening to Violet’s report as usual.
According to the soldier, she must have heard that Swoen had been appointed as the strategist of the Serpina Army.
The fact that she remained so calm after hearing that news… had Lady Luna come to terms with it?
Or perhaps she was simply too overwhelmed with work to pay attention.
Being the monarch of a nation was already a position that inevitably buried one in work, and now she had absorbed the entire Karelia Army and become a pillar of the southern continent.
In other words—it was no longer a small-scale nation, so she must be even busier.
Whatever the reason, as long as Lady Luna could maintain her calm, Violet was fine with it.
“…That’s all. If you have any opinions, please let us know, and we will actively reflect them in our handling.”
“Alright.”
Scratch, scratch.
“…Um…”
“What is it?”
“Do you have no opinions to give?”
“I’ll tell you after I’ve sorted it out.”
After sorting it out?
Since the opinions were already sorted out, she thought she could just say ‘proceed with that’ or ‘don’t do that’…
Is she saying she needs to think more about it, or…
‘…No.’
She thought she might be worrying unnecessarily because of the story about Swoen.
At first glance, Luna seemed quite fine.
According to the soldier, she must have heard the news, and by the time it reached her ears, it was unlikely that the monarch was unaware.
So, had Lady Luna overcome it? Or…
“…Understood. Then I will take my leave. If there’s anything you need, please call me anytime.”
“Alright.”
Scratch, scratch.
Luna finished speaking and remained engrossed in her paperwork, still not looking this way.
She thought about adding something more, but decided it would be better to leave for now, and slowly exited the meeting room.
‘Whew…’
Only after closing the door did she let out a sigh of relief.
The intense tension she felt while with Luna dissipated, and her mind began to work a bit better.
‘She must be trying not to show it, but it’s certainly not good news… Still, it seems she has overcome it well…’
As she thought this, something caught Violet’s eye.
Among the various writing tools placed on the table next to the meeting room door, next to the quill, was something that should naturally be there.
‘This is…’
An inkwell.
Without it, the quill could not function as a writing tool, so it was something that always followed the pen like a shadow.
That’s… a normal fact.
The problem was the intense sense of discomfort she felt upon seeing this object.
It was just an ordinary inkwell, so why… did it keep bothering her?
‘…!!!!’
Thinking that far, Violet realized something.
The identity of the intense discomfort she felt upon seeing the simple inkwell.
‘Come to think of it, on Lady Luna’s desk… wasn’t this… missing?’
It was such a strange sight that she remembered it clearly. On Luna’s desk, there were only documents, nothing else.
Moreover, Luna had been continuously writing something without stopping for a moment during the long conversation with her.
To leave proper handwriting, she would have to dip the quill in ink continuously.
Then, naturally, the inkwell should be behind the desk, so why isn’t it there?
If it’s not there, she can’t write, and thinking that far—she noticed that Luna hadn’t been dipping the quill in ink the entire time.
Then…
Lady Luna… what are you doing now?
* * *
Scratch, scratch.
The sound of Luna’s quill moving filled the quiet meeting room.
Scratch, scratch.
The sound of something sharp rubbing against paper.
The sound of something scratching against a wooden table. The scratching sound.
The tip of the quill Luna was holding in her hand… was pure white.
Scratch, scratch.
Scratch, scratch, scratch, scratch…
Scratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchscratchsc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